竇性心律是指人正常、有規律的心跳速度，一般是指心律在60-100次/分。如果跳動過快、過慢，或者節律不規則都可稱之爲竇性心律失常。
人體右心房上有一個特殊的小結節，由特殊的細胞構成，叫做竇房結。它可以自動地、有節律地產生電流，電流按傳導組織的順序傳送到心臟的各個部位，從而引起心肌細胞的收縮和舒張。竇房結每發生1次衝動，心臟就跳動1次，在醫學上稱爲“竇性心律”。
正常竇性心律的頻率一般爲60～100次/分，超出這個範圍的統稱爲竇性心律失常。但有25%的青年人心率爲50～60次/分，6歲以前的兒童可超出100次/分，初生嬰兒則可達100～150次/分。
竇性心律失常分爲竇性心動過速、竇性心動過緩、竇性心律不齊、竇性停搏及病態竇房結綜合徵。
正常成人竇性心律的頻率>100次/分，稱爲竇性心動過速。竇性心動過速時，P-R間期、QRS及Q-T時限都相應縮短，有時可伴有繼發性ST段輕度壓低和T波振幅偏低。
常見於運動、精神緊張、發熱、甲狀腺功能亢進、貧血、失血、心肌炎和擬腎上腺素類藥物作用等情況。
竇性心律的頻率<60次/分時，稱爲竇性心動過緩，低於50次/分時要引起警惕，而竇性心動過緩低於40次/分則十分少見。
老年人和運動員心律相對較緩，可能在50-60次/分之間，顱內壓增高、甲狀腺功能低下或使用β-受體阻滯劑等，都可引起竇性心動過緩。
竇性心律的起源未變，但節律不整，在同一導聯上P-P間期差異>0.12s。竇性心律不齊常與竇性心動過緩同時存在。
較常見的一類心律不齊與呼吸週期有關，稱呼吸性竇性心律不齊，多見於青少年，一般無臨牀意義。另有一些比較少見的竇性心律不齊與呼吸無關，如與心室收縮排血有關的（室相性）竇性心律不齊以及竇房結內遊走性心律不齊等。
亦稱竇性靜止。在規律的竇性心律中，有時因迷走神經張力增大或竇房結障礙，在一段時間內竇房結停止發放激動，心電圖上見規則的P-P間距中突然出現P波脫落，形成長P-P間距，且長P-P間距與正常P-P間距不成倍數關係。竇性停搏後常出現逸搏或逸搏心律。
近年發現，起搏傳導系統退行性病變以及冠心病、心肌炎（尤其是病毒性心肌炎）、心肌病等疾患，可累及竇房結及其周圍組織而產生一系列緩慢竇性心律失常，並引起頭昏、黑蒙、暈厥等臨牀表現，稱爲病態竇房結綜合徵。
其主要的心電圖表現有：
1、續的竇性心動過緩，心率<50次/分，且不易用藥物糾正；
2、竇性停搏或竇房阻滯；
3、在顯著的竇性心動過緩基礎上，常出現室上性快速心律失常（房速、房撲、房顫等），又稱爲慢-快綜合徵；
4、如病變同時累及房室交界區，則發生竇性停搏時，可長時間不出現交界性逸搏，或伴有房室傳導障礙，此即稱爲雙結病變。
