化療是指應用藥物治療癌症。這些特殊的藥物可殺滅腫瘤細胞，有時稱爲細胞毒藥物。許多化療藥物來源於自然，如：植物，其他是人工合成。目前已超過50種化療藥物，如常用的有：表阿黴素、阿黴素、柔紅黴素、絲裂黴素、氟脲嘧啶脫氧核等。這些藥物經常以不同的強度聯合應用。
化療是如何給予的?
一些化療藥物是以片劑的方式服用，另一些是經肌肉注射或皮下注射的，還有脊髓腔內注入(鞘內注射)，更常用的是靜脈注射。靜脈注射可在數分鐘內完成，也可放在大容積的液體內滴注數小時。有時數種藥物同時應用。用什麼類型的化療?這取決於所患的腫瘤類型，播散遠近和患者整體健康狀況。每位病人都有所不同，治療是針對每位病人專門設計的，這也表明每個病人對治療的反應是不同的。
化療是否會產生疼痛?
一般來說化療是無痛性的，一些藥物靜脈輸注時可感覺到灼痛感。如果發生這種情況，立即告訴護士或醫生，因爲當藥物泄漏時可以損傷靜脈周圍的組織。化療常可在門診進行，患者可不必在醫院過夜。
化療時可以用其他藥物嗎?
一些藥物可以干擾你的化療效果。可在開始化療之前，將自己所用的藥單給你的醫生看，包括瀉藥，感冒藥片，止痛藥和維生素。醫生將會告訴你在開始治療之前是否停止服用這些藥物。開始治療後，服用任何新藥或停用已在服用的藥物必須讓你的醫生檢查過。在化療期間可以上班嗎?通常說來，化療期間是不能上班的，但可根據身體情況做適當的鍛鍊，如：散步、打太極拳等，也可以看看報紙、聽聽音樂。化療是腫瘤治療的一個有效手段，但幾乎所有的化療藥物都會引起患者不同程度的食慾不振、噁心、嘔吐等，從而削弱患者的營養狀況。合理的飲食能預防和減少因治療帶來的體重減輕和營養不良。
