醫院很髒，這並不是什麼祕密。艱難梭狀芽胞桿菌等容易在醫院感染的病菌，被稱爲“隱形殺手”。而從白大褂到超聲診斷設備，病房裏的所有日常物品都是病菌滋生地。現在發表在《開放醫學》雜誌上的一項最新研究，揭開了一個幾乎不爲人知的細菌熱點的神祕面紗，它就是醫院的電梯按鈕!
由三名醫生進行的這項研究，將生活在加拿大安大略省多倫多的120部電梯按鈕上的細菌數量，與在96個馬桶表面的細菌數量進行了對比。
爲了查明醫院的物體表面到底有多髒，研究人員用棉籤擦拭電梯按鈕、浴室門把手及馬桶手柄或按鈕。一位並不清楚這些樣本的來源和研究目的的實驗室技術員隨後對它們進行了化驗分析。結果毫無疑問，電梯按鈕令人作嘔的程度超過候診室雜誌或者酒店電視遙控器，電梯按鈕甚至比馬桶表面更髒。
該研究報告指出：“電梯按鈕有菌落的地方佔61%”，而馬桶只有43%。
目前這項研究還存在一些侷限性。因爲這些樣本是在流感季收集的，流感盛行或許會促使人們使用更多洗手液。而且當時外面也很冷，很多人都戴着手套。這意味着醫院表面可能比研究人員發現的結果還要髒。另一方面，由於流行性感冒正盛行，可能醫院裏比通常有更多患者，這也會導致研究結果產生偏差。
不過該研究也傳來一些好消息：研究人員發現的細菌種類的“致病性較低”，這意味着它們未必會導致人們生病。然而這並不意味着它們不可能是疾病攜帶者。這項研究的論文作者寫道：“患者仍存在交叉感染的潛在風險，因爲有不同個體頻繁使用這些按鈕。另外，來訪者接觸電梯按鈕或者是馬桶的可能性，比接觸醫院其他設備的可能性更大。如果與住院病人接觸，他們就有可能成爲細菌傳播者。”爲此，研究人員提出了幾種解決方案：在電梯外面放置酒精洗手液;擴大電梯按鈕，這樣人們就能用肘部按動按鈕，或者是製成無需觸摸的電梯。當然，最簡單的方法是安排專人負責電梯上下。有趣的是，雖然他們發現電梯按鈕比馬桶還要髒，但是這些東西卻比醫院裏的電腦鍵盤和超聲波換能器乾淨得多。也許這意味着醫院的每一樣東西，都不該去亂動亂摸。
