近日，來自墨爾本大學的科學家們在國際雜誌CellReports上刊登了一項研究報告。科學家們通過研究發現了脂肪細胞間的差異，或能幫助鑑別出易患代謝性疾病的患者，比如糖尿病和脂肪肝等。這項研究中，研究人員首次鑑別出了能夠“快速燃燒”的脂肪細胞，如果被解鎖的話，這些脂肪細胞或有望幫助人們減肥。
據統計，在澳大利亞，約有70%的人處於過重或者非胖狀態，而過重與肥胖直接與機體代謝性疾病風險直接相關。研究人員發現，機體中儲存的脂肪類型決定了人類患代謝性疾病的風險。在研究報告中，研究者對來自人類志願者的樣本進行分析後發現，三種特性亞型的前體細胞後期或會轉變成爲脂肪細胞；第一種細胞會大量釋放到血液中，第二種則會以較高的比率燃燒能量，而第三種細胞則相當“良性”，而且其緩慢地完成了脂肪細胞通常應該完成的工作。
三類亞型都存在於機體的脂肪組織（並不限於特定的部位）和研究人員所研究的脂肪樣本中，一些人羣擁有更多的細胞亞型，而其他人羣則較少。有研究人員表示，人類機體的健康程度或許依賴於這些細胞的組成。第一種亞型前體細胞或會增加機體脂肪堆積的風險（不管其是否過重），而第二種亞型前體細胞則可能幫助預防體重增加，而第三種則比較中立。
後期研究者還需要深入研究來尋找能夠關閉脂肪釋放細胞並開啓脂肪燃燒細胞的方法，這或許能夠幫助開發新型的代謝性疾病療法，新型療法的開發或能幫助抑制某些疾病的發生。隨後研究者對不同類型的細胞進行了分離，調查了細胞中基因的表達狀況並且評估了細胞中蛋白質的水平和代謝狀況，他們這三類脂肪細胞亞型或能作爲作爲我們所熟知的脂肪細胞祖細胞（APCs）。
通過本次的研究報告我們可以得知，並非所有的脂肪細胞都是一樣的，通過理解人類機體中不同亞型的脂肪細胞，研究人員未來或能預測人羣的代謝健康狀況。研究者指出，特定的細胞亞型或會增加個體患代謝性疾病的風險，後期研究者還需要進行臨牀試驗來證實這一問題。首先研究人員需要確定是否亞型脂肪細胞的水平會影響個體疾病的發生，隨後他們還需要找到方法來降低或增加特殊類型亞型脂肪細胞的水平來改善人羣的機體健康狀況。
