處方潦草是許多國家都存在的問題。在美國，每年死於醫療差錯的人比死於高速公路車禍的還要多，其中醫生字跡潦草導致用藥差錯的佔了很大比例，據外國媒體報道，每年約50萬人因此遭受傷害，有些患者甚至失去了性命。
醫生字跡過於潦草，容易讓患者看不懂醫囑，導致無法按時服藥或保持良好的生活習慣，影響康復；病歷本是醫生了解患者病史的重要參考資料，如果字跡難以辨認，會影響以後的診斷和治療；更嚴重的是，處方潦草可能導致藥房工作人員、護士拿錯藥，進而引起嚴重的醫療事故。
醫生字跡潦草或寫錯的原因有以下幾點：一是患者多，醫生趕時間；二是用於書寫藥品名稱的紙張面積較小，開的藥又較多；三是醫生寫完後沒有仔細檢查一遍。要解決這一問題，推廣電子病歷、處方不失爲一個好辦法，但即便有高科技手段介入，也需要醫生具備嚴謹、認真、負責的工作態度。院方應加強醫生職業素質教育，以患者爲中心，並建立職業道德考覈機制，提升服務水平。
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