生命在於運動，這也是糖友治療的一個重點。糖友運動的原則是是適量、經常性和個體化。以保持健康爲目的的體力活動，是每日至少30分鐘中等強度的活動，如慢跑、快走、騎自行車、游泳等。要根據患者年齡、身體狀況，尤其要注意運動治療的安全性，避免因運動導致危險情況發生。
糖尿病是由於體內糖、蛋白質、脂質代謝紊亂而造成的一種慢性病，現代醫學對糖尿病的治療方案有三大類，即飲食、運動、藥物。運動是控制糖尿病症狀的一個有效手段。運動有助於肌肉對糖的利用，還能促進局部血流增加，從而使紊亂的糖代謝得到改善。全身的運動鍛鍊強度應控制在中等，適當的運動量應是全身出汗，心率在110次/分鐘以下，每次持續20~30分鐘，逐漸延長至1小時。選擇耐力性的全身運動，每次運動前要有10分鐘的準備活動。
避免空腹和注射藥物60~90分鐘時運動，以免發生低血糖。最好在醫生的指導下進行運動。據國內學者臨牀觀察，進行30分鐘的活動後，血糖可降低12%~16%，胰島素分泌量也會增加。運動療法的形式有步行、慢跑、游泳、太極拳等，患者可根據自身的情況任選1~2項，步行可作爲首選。研究證實，每次散步30分鐘，每天兩次，是降糖的良方。中老年人以每小時3公里的速度散步1.5~2小時，物質代謝率提高48%，糖代謝率也隨之改善。平時在家裏，糖友也可做運動練習，具體參考以下方法：1.手扶在椅背上踮腳尖（左右交替提足跟）10~15分鐘；2.爬樓梯，上樓梯時，背部要伸直，速度要依體力而定；3.坐椅運動，屈肘，兩手叉腰，背部挺直，椅上坐、立反覆進行，時間依自己體力而定；4.抗衡運動，雙手支撐在牆壁上，雙腳並立使上體前傾，以增加肌肉張力，每次支撐15秒左右，做3~5次；5.牀上運動，平躺牀上，將腳擡高（可用棉被或枕頭將腳部墊高），等腳發麻時再慢慢坐起來，如此反覆。以上5種運動形式可交替進行。需要特別注意的是，糖友鍛鍊應該在餐後半小時後，早餐前不宜激烈運動。經過一晚上的睡眠，早餐前是白天血糖最低的時段，運動會增加低血糖的發生率，尤其是注射胰島素的患者。清晨的空氣也不如下午更清潔。有條件的糖友可選擇早餐後運動。上午八九點鐘，人體分泌拮抗胰島素的激素最多，包括糖皮質激素、腎上腺素、生長激素等，它們的增加會降低胰島素的作用，使得血糖隨之增高。這也是早餐後血糖難控制的原因之一。
因爲運動能提高胰島素的敏感性、增加身體對葡萄糖的利用，所以早餐後運動應該予以鼓勵。最後，血糖控制得好、病程比較長以及使用胰島素的患者，注意避免運動量過大，也不要選擇激烈的運動方式，以免發生低血糖。最好選擇散步或快走，並且運動前要吃點東西。
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