在嬰幼兒營養領域有個“生命最初1000天”的說法，這1000天是指從母親懷孕開始到孩子出生後兩年。成年後的很多疾病，都受到這個時期營養狀況的影響。所以，這個階段餵養得當，對寶寶日後健康具有重要意義。
堅持母乳餵養。母乳裏有很多免疫因子，可避免孩子出生後患感染性疾病。它含有的一些有益細菌，如雙歧桿菌，有利於孩子的黏膜免疫發育。母乳餵養的過程還能夠增強母子交流，有研究表明母乳餵養的孩子情商比配方奶的孩子高。
另外，母乳餵養可以減少孩子出現過敏性疾病的機率，這可能與腸道菌羣、母乳中低聚糖能增加腸道的屏障功能有關。因此，0~6個月寶寶的最佳食品就是母乳。
母乳仍然可以爲滿6月齡（出生180天）後嬰幼兒提供部分能量，優質蛋白質、鈣等重要營養素，以及各種免疫保護因子等。繼續母乳餵養也有助於促進母子間的親密連接，促進嬰幼兒發育。因此，條件允許的話，7~24月齡嬰幼兒應繼續吃母乳。不能母乳餵養或母乳不足時，需要以配方奶作爲母乳的補充。
嬰兒滿6月齡時，胃腸道等消化器官已相對發育完善，可消化母乳以外的多樣化食物。同時，嬰兒的口腔運動功能，味、嗅、觸覺等感知覺，及心理、認知和行爲能力也已準備好接受新食物。此時開始添加輔食，不僅能滿足嬰兒的營養需求，也能滿足其心理需求，並促進其感知覺、心理及認知和行爲能力的發展。
臨牀上往往看到一些孩子，6個月以後生長速度下降，或體重掉了，本來0~6個月都是中上水平，到了1歲的時候掉到中下或者輕度營養不良，這與輔食添加不當有關。在添加輔食時，要注意以下幾點。
富含鐵的食物。這時需要增加富含鐵的食物，可添加強化鐵的米粉，然後逐漸引入蛋黃、肉泥等富含鐵的食物。
先母乳再輔食。一般來講，先母乳餵養，可以在早上那頓飯喂一點輔食看能不能吃。喂完以後，前三天看看孩子有沒有腹瀉、皮疹等問題，即能否耐受這些食物。
每次加一種。添加輔食過程中，應遵循每次只添加一種新食物，由少到多、由稀到稠、由細到粗，循序漸進。從一種富鐵泥糊狀食物開始，如強化鐵的嬰兒米粉、肉泥等。
一種適應後再加另一種。每引入一種新食物應適應2~3天，密切觀察是否出現嘔吐、腹瀉、皮疹等不良反應，適應一種後再添其他食物。
7個月時，因爲進食逐漸穩定，量也增多，輔食餵養可作爲單獨一餐。母乳還是強調餵養，4~6次，輔食2~3次，觀察有沒有食物過敏。
9個月時，孩子不能光吃糊狀的東西，可以添加小顆粒的，如爛面、碎菜，以此來訓練咀嚼能力。
10~12個月，注意培養孩子對進食的興趣，考慮讓孩子自己坐在餐桌旁。除了米粉、蛋黃泥，可以逐漸添加更豐富的食物，如魚類、更多的水果和蔬菜。這期間，奶還要保證3~4次，輔食3~4次。
1歲後，可以引入少量鮮牛奶，要求巴氏消毒牛奶或者酸奶、奶酪，但建議少量攝入，不能以此完全替代配方奶及母乳，孩子如果不接受也彆強求。如果家裏條件允許，配方奶的餵養可持續到孩子6歲。
輔食應保持原味，不加鹽、糖以及刺激性調味品，保持淡口味。淡口味食物有利於提高嬰幼兒對不同天然食物口味的接受度，降低挑食風險。淡口味食物也可減少嬰幼兒鹽和糖的攝入量，降低兒童期及成人期肥胖、糖尿病、高血壓、心血管疾病的風險。
強調嬰幼兒輔食不額外添加調味品，也是爲了提醒父母在準備家庭食物時也應保持淡口味，既爲適應嬰幼兒的需要，也爲保護全家人的健康。
製作輔食前需先洗手。製作輔食的餐具、場所應保持清潔。輔食應煮熟、煮透。製作的輔食應及時食用或妥善保存。進餐前洗手，保持餐具和進餐環境清潔、安全。嬰幼兒進食時一定要有成人看護，以防發生意外。整粒花生、堅果、果凍等食物不適合嬰幼兒食用。
此外，前3年生長髮育指標非常重要，需要監測。如果這時候出現疾病或者其他影響因素，造成孩子生長曲線下降，一定及時尋找原因，否則孩子會慢慢出現營養不良。適度、平穩生長是最佳的生長模式。每3個月一次定期監測並評估7~24月齡嬰幼兒的體格生長指標有助於判斷其營養狀況，並可根據體格生長指標的變化，及時調整餵養策略。對於生長不良、超重肥胖，以及處於急慢性疾病期間的嬰幼兒應增加監測次數。
