缺鐵的症狀首先是缺鐵有原發病的表現，如消化性潰瘍，腫瘤和痔瘡導致的黑便，血便或腹部不適，腸道寄生蟲感染導致的腹痛和大便性狀的改變，婦女月經量過多，腫瘤性疾病引起的消瘦，血管內溶血的血紅蛋白尿等。
貧血還有乏力，易倦，頭暈頭疼，眼花耳鳴，心悸氣短，納差，還有蒼白和心率增快，還有組織缺鐵的表現，主要是精神行爲異常，如煩躁，易怒，注意力不集中，異食癖，體力和耐力的下降，易感染。
兒童生長髮育遲緩，智力低下，口腔炎，舌炎，舌乳頭萎縮，吞嚥困難，毛髮乾枯，脫髮，皮膚乾燥，指甲缺乏光澤，薄、脆薄易裂，甚至可能出現匙狀甲。
