因此，對便祕不能掉以輕心,要積極預防。特別是老年人常見的功能性便祕，其形成的原因與精神失調、食少或偏食、食物中缺乏纖維素或維生素、忽視及時排便、懶於活動及運動、長期依靠瀉藥排便等不良的生活習慣有關。預防便祕主要靠自我調節，按科學、衛生方法糾正不良習慣。
因爲糞便主要是由食物消化後構成的，所以通過飲食調節來預防大便祕結是簡單易行的方法。首先，要注意飲食的量。只有足夠的量，才足以刺激腸蠕動，使糞便正常通行和排出體外。特別是早飯要吃飽，因爲早餐後能引起胃結腸反射，有利排糞運動。其次，要注意飲食的質。主食不要太精過細，要注意多吃些粗糧和雜糧。因爲粗糧、雜糧消化後殘渣多，可以增加對腸道的刺激，利於大便排泄。另外，要多食富含纖維素的蔬菜，如韭菜、芹菜等，正常人每千克體重需要90～100毫克纖維素來維持正常排便。因爲纖維素不易被消化吸收，殘渣量多，可增加腸道的容積，提高腸道壓力，增加腸蠕動，有利於排便。最後，要多喝水。因爲老年人的腸蠕動頻率降低，腸道中的水分相對減少，糞便乾燥導致大便祕結。足量飲水，使腸道得到充足的水分可利於腸內容物通過。特別是在早飯前或起牀後喝一杯水有良好的通便作用。
排便要養成規律,不要拖延。如果經常拖延大便時間，破壞良好的排便規律，可使排便反射減弱，引起便祕。經常容易發生便祕者一定要注意把大便安排在合理時間，每到時間就去上廁所，養成良好的排便習慣。對於還沒有良好排便習慣者，建議每天早晨去廁所蹲5分鐘左右，經過一段時日建立正常的排便習慣。因爲結腸運動有一定的規律性，早晨起牀後人由平臥轉變爲起立，結腸會發生直立反射，推動糞便下移進入直腸，引起排便反射。
藥物之所以會引起便祕，主要是因爲：第一，腸道的規律性運動是正常排便的生理基礎，某些藥物會影響胃腸道的運動神經或肌肉，造成肌肉“癱瘓”，從而引起便祕；第二，有些藥物會影響大便質地，如促進腸道內水分的吸收，使大便變得乾結。
引發便祕的藥物有：消化系統藥：法莫替丁；西咪替丁等H2受體拮抗劑；奧美拉唑等質子泵抑制劑、阿托品、東莨菪鹼等腸胃解痙藥；枸櫞酸鉍鉀等鉍劑；氫氧化鋁等鋁劑。降糖藥：格列齊特；神經系統藥：帕羅西汀、奧氮平、治療帕金森病的金剛烷胺、左旋多巴等。心血管系統藥：普羅帕酮、硝苯地平、比索洛爾，辛伐他汀、洛伐他汀等他汀類調脂藥。瀉藥，值得提醒的是，瀉藥雖然能治療便祕，幫助排便，但如果長期使用，腸道會形成對瀉藥的依賴，自主運動減弱，腸神經系統受到損害，結果發生便祕。補鈣、補鐵類藥物也可引起便祕。
俗話說，“活動活動,大便自通”。散步、跑步、深呼吸、練氣功、打太極拳、轉腰擡腿以及體力勞動等，可使胃腸活動加強，食慾增加、膈肌、腹肌、肛門肌得到鍛鍊，提高排便動力，預防便祕。
