患者們常抱怨進行下肢血管病變檢查的花費大，檢查過程複雜。事實上，要想早期診斷足部血管病變，還有一種簡單易行的辦法——觸診檢查。
觸診檢查即足背動脈搏動檢查，它是初步判斷患者足部血管病變的檢查手段，這種檢查經濟、無創，簡單易行。只需要患者自行脫下鞋襪，伸手去認真觸摸，就能初步判斷下肢血管病變是否嚴重。
我們將足背動脈搏動減弱或消失的患者與搏動正常的患者進行比較後發現，搏動減弱的患者在年齡、糖尿病病程、腰圍及腰/臀比值、收縮壓、肌酐、尿素氮、尿白蛋白/肌酐比值、吸菸率、合併冠心病率、合併腦血管病率等多方面的指標均明顯高於足背動脈搏動正常的患者。這說明足背動脈搏動的檢查不僅爲我們提供了患者足部血管病變的嚴重程度，也能夠反映患者動脈硬化、血管病變的情況。
足背動脈一般在第一、二跖骨（足背中部大腳趾和第二腳趾）之間通過，位於內、外踝背側的連線上，少數偏向內側或外側。可將食指、中指、無名指併攏，用指腹沿其走行輕輕觸摸。以雙手食指施加相同壓力，尋找並感知兩側足背動脈的搏動強弱。如果在第一、二跖骨之間沒有摸到，可以在足背內、外側仔細尋找。如果足背動脈的搏動明顯減弱或消失則爲異常。
對動脈搏動強弱的感知需要反覆練習和細心體會。患者在初次診斷時，可以先在正常人的足背上反覆體會，然後再去觸摸有下肢血管病變的足背，經多次觸摸，就不難體會什麼樣的足背動脈搏動是減弱的。需要注意的是，觸摸時指腹按壓足背的力量要適中，不可過強或過輕，以免將自己手指的搏動誤認爲是足背動脈的搏動。
糖尿病患者每隔一段時間，在洗腳時或睡覺前，可用手摸摸足部兩側的足背動脈，感覺其搏動是否有力，是否一致。如果出現一側搏動有力而另一側無力，或者其搏動明顯減弱，應考慮大動脈病變及病變狹窄程度加重的可能。
需要強調的是，與其他儀器檢查相比，足背動脈搏動檢查的結果不夠客觀準確。主要是由患者的血管走行變異、血管病變部位或程度不一等原因導致。因此足背動脈搏動檢查不能取代其他儀器檢查，但作爲臨牀篩查糖尿病血管病變，特別是糖尿病下肢血管病變，足背動脈搏動檢查應當得到推廣和普及。
