很多家長都不知道，發育遲緩其實不是智障，或者說不一定是智障。有的孩子存在發育遲緩，只是表現在青春期啓動時間相對較晚，啓動以後還是能夠迅速生長，而且其智力也不會受到影響。但有些孩子是因爲某些特殊的疾病引起的發育遲緩，比如甲狀腺激素分泌減少，不僅會影響孩子的身體發育，對智力也會造成巨大的影響。如果是生長激素缺乏導致的發育遲緩，孩子的身高會明顯落後，智力不會受到影響。
發育遲緩按照性質分類，可以分爲運動發育遲緩和智力發育遲緩。智力發育遲緩、運動發育遲緩也可能同時在孩子的身上體現。所以如果只是說孩子患有發育遲緩就等同於智障的話，是很不恰當的。如果孩子單是運動發育遲緩，則它的智商基本上就是正常的，只需要仔細鑑別有無其他疾病。
就算孩子患有精神發育遲緩也不能直接判定成智障，具體的情況需要專業的醫生進行評估，判斷孩子的智力發育水平和滯後情況。通過評估量表進行詳細的對比，瞭解運動、智力和社會適應能力三大方面的落後和缺陷。並通過和同齡兒進行多方面的對比，綜合判斷小孩的智力是否屬於發育遲緩，並進一步判斷是否合併有其它疾病，如自閉症等。
家長們要注意的是，發現孩子可能存在智力發育遲緩的情況，一定要及時進行干預，否則孩子隨着成長有可能成爲智力低下。小孩的智力低下有輕有重，但是早期的康復和語言訓練是必不可少的途徑。早期的語言康復有兩種，一種是醫療機構康復，還有一種是家庭康復。
家庭康復最早時期在11個月就可以通過小孩是否會發爸爸媽媽，是否完成簡單指令，是否能夠聽懂別人並以表情來回答，來判斷是否有智力發育的遲緩。如果一歲半到兩歲之間，詞彙量沒有呈爆炸式增長，通常會增加十倍，也就是說原來會說10個，現在應該會說100個或者20個。這時候就要警惕是否有發育遲緩。
如果這時候沒有進行良好的指令性訓練，詞彙模仿訓練以及社會認知訓練，如果將來真的發生智力低下，後果會很嚴重。所以智力低下不是孩子最終的歸路，可以通過早期干預使發育遲緩不再成爲智力低下。
