關於發育遲緩的病因有很多，多數重度患者可找出生物學病因，如染色體異常、先天性疾病、代謝與內分泌異常、感染、中毒、外傷等物理性因素等，約1/3的因素是其他基因變異等因素引起的。專家介紹發育遲緩的病因主要有以下幾種，希望家長們能夠引起重視。
兒童發育遲緩是什麼原因?
一、外源性因素：遺傳(近親結婚，家族癲癇、腦癱、智力低下和精神病史)、孕期(患病、流產徵兆、大量服藥、營養不良、胎盤功能不全、吸菸、飲酒等)、早產、過期產、產後窒息、文化教育落後。
二、病理性因素：
神經細胞發育受損：產傷、顱內出血等
中樞神經系統感染：高燒、腦膜炎、腦炎、鉛中毒、汞中毒等
內分泌系統異常：甲狀腺功能低下
長期營養不良：腎上腺腦白質營養不良等
先天性代謝障礙：無法進行脂類、蛋白質、半乳糖代謝，積累在大腦中導致智力低下。
據調查發現，孩子發育遲緩，會不愛和陌生人接觸、交流，注意力也會存在不集中，還會導致孩子出現言語和語言發育遲滯的現象，在神經系統方面先進常見的危害是癲癇。因造成孩子發育遲滯原因不同、而有不同之比例合併癲癇。一般而言、發育遲滯之程度越嚴重，合併癲癇之機率相對增加且難治療。對於女孩來說，可能會對女孩子的胸圍、生殖器官發育等等都有影響。因此，早發現早治療早康復對孩子的健康非常重要。
