甘肅省衛生廳廳長劉維忠日前大力鼓吹要“打通任督二脈獲得健康”，通督後“氣血更加通暢”，並組織47名醫務人員學習“真氣運行法”。數千年來，經絡學說一直是中醫理論的核心內容，是構建中醫理論體系的基石之一。無論是傳統中醫理論還是現代中醫教材均認爲，經絡的形態是管道與通路，功能是輸送某些氣態或液態的物質即氣與血，也可能包括某些生命信息。但不管是中國還是國際醫學界的研究，都已經證實經絡其實並不存在，歷史上曾轟動一時的“鳳漢管”也早已被證實爲學術造假。
在矇昧時期世界多地的人類都認爲人體內有着與水系類似的“脈絡狀管道”。在解剖學不發達的古代看是正常的醫學產物。古埃及紙草醫書(成書於約公元前1900～前1500年)記載了人體的METU系統，共22條脈管。古埃及人認爲METU系統與尼羅河等水系相應(《黃帝內經》則以華北和西北地區的12個水系附會12經脈)。大約2400年前，古希臘醫書《希波克拉底文集》中描述了人體的通道系統PHLEPS，包括了血管、神經以及肌腱等條索狀結構，其分佈與走向與中醫經絡循行的路徑極爲相似;而在公元前15世紀，古印度醫書又提出了人體的管道系統NADIS，印度傳統醫學認爲人體“經絡”共有24條，並註明了其中物質的流動方向，此外還指出人體有107個穴位，與中醫經絡腧穴的說法可謂異曲同工。
於是“經絡”成爲了中醫的核心內容：“一脈不通，全身不遂”據《黃帝內經》對經絡的描述來看，經絡是古人對血管走向的很不準確、很模糊的一個描述。《內經》對此的描述爲“經脈十二者，伏行分肉之間，深而不見。諸脈之浮而常見者，皆絡脈也。”“當數者爲經，其不當數者爲絡也。”古人認爲經絡是皮肉之間肉眼可見的管道，大的、數目少的叫經脈，小的、數目多得無法數的叫“絡脈”。而在人體解剖學的層面上，人類已經進行了數千年的觀察，清晰地瞭解到人體通道聯絡系統包括神經系統、心血管系統、淋巴系統，而“經絡”只不過是古人對這些系統的籠統認知，中醫其實是把大血管(動脈、靜脈)叫經脈，皮下小靜脈網絡叫絡脈。中醫支持者們認爲古人所說的經絡，是一個現代解剖學還沒有發現的系統，試圖用各種方法來證明其客觀存在。
國際上也在尋找所謂的“經絡”，但最終證實其不存在。1963年朝鮮學者金鳳漢向世界宣稱，他發現了人體的經絡結構，分別以其名命名爲“鳳漢管”、“鳳漢液”和“鳳漢小體”。北韓政府視其爲偉大的科學成就並昭告天下，領導人宣稱原子彈、宇宙飛船和鳳漢管是20世紀人類最偉大的發現;1966年爲此特別發行了紀念金鳳漢及其研究成果的小全張郵票。金從1961年起得到國家巨資資助研究經絡，將這些研究內容發表長達41頁、題爲《關於經絡系統》(OntheKyungpaksystem)的論文(《北韓醫學科學院學報(JournaloftheDPRKAcademyofMedicalScience)》第5期)。
此後，國際醫學界不斷要求金鳳漢公佈後續的研究成果，但金鳳漢始終拿不出有說服力的證據，這使得朝鮮當局非常被動。日本大阪市立大學醫學部副教授藤原知領導的研究組是日本唯一的對鳳漢學說進行追溯性實驗的團隊，他們經過大量研究，卻只從1只家兔中發現了可以被認爲是“表層鳳漢小體”的物質。此後，研究的進展全無，直至不了了之，藤原知還爲此丟掉了大學教授的職位。此外，奧地利的組織學權威Kellner也對金鳳漢的所有的實驗進行了追溯性實驗。他發表了題爲“皮膚的構造和功能”的論文。這篇長達40頁的論文毫不留情地指出，金鳳漢所發現的“經絡”其實只是一種“胚胎髮育期殘留下來的小器官”不可能有所謂的經絡功能。
中國科學院生物學部邀請張孝騫、張作乾等十幾位解剖學、組織化學、生理學和生物化學領域的專家，在竺可楨的主持下，投入很大力量重複金鳳漢的實驗，其結果都無法支持他的結論，因此，學界人士對金鳳漢的報告提出了質疑。後經周密分析發現所謂“鳳漢體”不過是“人體淋巴細胞”，並非什麼獨立的人體組織。但迫於政治壓力這些反對意見被無情地封殺了。最終金鳳漢的神祕自殺把朝鮮政府和領導人從尷尬境地解救出來。這一著名的醜聞生動地揭示了學術造假的惡果。
經絡研究熱潮在中國一直沒有冷卻，其根本就是爲謀取名利。然而經絡的研究熱潮在中國卻是一浪高過一浪，子虛烏有的經絡在中國變成了前沿學科。這些研究成果無一例外都不能發現構成經絡的組織和細胞，而且所有的經絡研究成果均不能被同行重複，也不能被醫學界接受。“經絡”理論成爲了騙取科研經費、獲取個人名利的工具。例如南方醫科大學原林提出的“經絡是一個筋膜支架”，並聲稱發現了類似經絡的“串珠樣結構”。原林的碩士與博士導師、著名解剖學家鍾世鎮院士則發表聲明稱，原林“用主觀臆測代替客觀試驗”，特別是用人爲干預手段來標記。2007年原林獲得了973專項經費200萬元(課題名稱《鍼灸理論的筋膜學說基礎研究》，課題編號2007CB512705)。
再如生物物理研究所祝總驤，在“六五計劃”期間提出的“經絡客觀證實”課題獲得了鑑定通過，時任衛生部部長的崔月犁親手書寫賀信：“祝賀您發現經絡的存在”;稱證實“經絡有四種物質形態結構”，那就是：經絡路線上的角質層菲薄、神經結構和肥大細胞的相對集中以及肌層中的結締組織結構。中醫藥管理局局長呂炳奎撰文稱“經絡系統的客觀存在，已從多種生物物理實驗中得到證實。”從此之後，祝總驤開始辦培訓班、賣書和推銷經絡治療儀的工具，他提出“鍛鍊經絡，人人百歲健康”，創立了“實驗經絡鍼灸療法”及“312經絡鍛鍊法”，以健康著述出版物、講座、學術報告爲主等方式向全世界推廣普“健康312”養生保健品牌，在“健康312”公司的網站招商廣告中赤裸裸滴寫着“兒童的錢是永遠賺不完的，女人的錢袋總是捂不緊的，老人的退休金和存款總是要買健康的”旨在挾“健康312品牌強勢，在商機無限的6000多億新興的老年市場上攜手共贏”。與之類似的還有李少波真氣運行學忽悠民衆參加培訓班的噱頭，他名下的鄭州養生館自2011年6月起至2012年5月，將近一年的時間裏舉辦了23期培訓班(12天爲一期)。粗略估計學員人數不少於260人，每人收費1800元，共計收入了468000元。
關於經絡理論最滑稽之處在於，方舟子曾經說“若根據經絡理論來看，人的下肢分佈了六條最重要的經脈，分別屬於脾、胃、腎、膀胱、肝、膽等最要害的臟腑。但雙下肢截肢的病例並不少見，病人除了不能行走外，其他生理功能與常人並無二致”，那麼中醫所謂的任督二脈，經絡學說其實就是兩千年來不折不扣的幻覺。
