近日，國內媒體紛紛報道，包括康師傅、可口可樂等知名品牌飲料在內的塑料瓶中含有致癌物質銻，引起了人們極大的關注。
銻是一種金屬元素，它在地殼中的含量爲0.2~0.3mg/kg。世界銻儲存量爲450萬~600萬噸，而我國爲300萬噸以上，是全球範圍內主要的銻生產國。人類應用銻已有悠久的歷史。銻劑曾經廣泛用於霍亂、肺結核、血吸蟲病、黑熱病等疾病的治療。銻及其化合物還用於生產陶瓷、玻璃、電池、油漆及阻燃劑，近年來人們以銻劑作爲聚酯塑料瓶生產的催化劑，增加了人們與銻接觸的機會。
銻及其化合物的應用越來越廣泛，這使得環境中銻的污染也日趨嚴重。銻作爲污染源進入環境，源於天然排放與人爲排放。有研究表明，城市垃圾中銻含量達到52mg/kg(乾重)，其中80%來自於紡織品和塑料中的阻燃劑。一些國家用含銻的焊料焊接水管，這增加了自來水中的銻含量。在交通運輸環節，汽車剎車片的磨擦是銻釋放到大氣中的途徑之一。
以往的研究證實，銻對人體及環境生物具有毒性作用，甚至被懷疑爲致癌物。銻及其化合物被許多國家列爲重點污染物。與諸多元素相似，銻及其化合物的毒性取決於其存在形式，不同銻化合物毒性差異很大。一般來說，元素銻毒性大於無機銻鹽，三價銻的毒性大於五價銻，無機銻的毒性大於有機銻化合物。
銻及其化合物可以通過呼吸道、消化道或皮膚等途徑進入人體。有研究認爲，在工作崗位接觸高濃度銻可以造成皮膚黏膜、心臟、肝臟、肺及神經系統等多個組織器官的損害。而長期在低濃度銻環境下作業，勞動者體內銻蓄積會增加，可以觀察到皮膚、心臟、肝臟、肺等組織器官損傷發病率增高的趨勢。銻及其化合物的慢性毒性試驗證實，銻與細胞中的巰基發生不可逆轉的結合，進而干擾含巰基蛋白質和酶類的正常代謝，從而對生物體產生損害作用。研究者報道，在飲水中添加三價可溶性銻鹽-酒石酸銻鉀，經過90天的慢性暴露，銻能夠引起老鼠體內輕微化學和血液學的改變，同時引起甲狀腺、肝臟、胸腺、脾臟和腦垂體等組織相應的結構變化。當銻的濃度達到5mg/L時，可使雌性老鼠血糖顯著下降。
依據目前的研究，不能認定飲用瓶裝礦泉水、純淨水會由於銻析出危害健康，但是不應當長期將其置於高溫、暴曬的條件下貯存。僅就酸性條件下對銻溶出的促進作用而言，人們選擇聽裝碳酸飲料比瓶裝的更爲明智。理論上，用聚酯瓶裝醋會促進瓶體中的銻析出，因此從預防爲主的角度出發，不要人爲地將食醋分裝到聚酯塑料瓶中。由於醋作爲調味品，其日常消費量要遠低於飲料，所以不能簡單認定其風險一定高於喝飲料。
