一個個長相醜陋的細菌都被迫攜帶着身份標識，它們的姓名和脾性都一覽無餘;一位穿着白大褂的勇士則根據這些標識，從容不迫地將病原菌一一消滅。這幅畫是10歲的小朋友專門爲幫助他戰勝持續發燒的醫生所畫，感謝醫生使他來得及參加音樂夏令營，與來自全國各地的小樂手進行交流。這位小朋友暑期前持續發燒兩週，使用了多種抗生素，始終無法退燒，直到醫生通過“血培養”明確了病菌，才迅速控制感染病情，圓夢今夏。
“引起血流感染的病原微生物多種多樣，能夠抑制它們的抗生素也千差萬別。因此，只有先充分認清病源，才能實現針對性用藥，確保迅速、高效地贏得與病原菌之間的‘攻防戰’”，北京協和醫院科研處處長、北京協和醫院抗菌藥物管理委員會副主任馬小軍表示，“而要想真正掌握病原微生物的情況，目前國際通行的診斷血流感染的金標準就是‘血培養’”。
知己知彼，百戰百勝
健康人的血液中是沒有細菌的，而一旦血流感染了細菌，就可能出現發燒或體溫過低、呼吸加快、血壓過高或過低、白細胞數量增多或減少等症狀，甚至引起休克、死亡。爲了確診，血流是否被感染、被何種細菌感染，就需要進行血培養檢測。
血培養的具體做法是，將採集到的血液注入血培養瓶內，再放入專業的血培養設備，在適宜的溫度及溼度下進行孵育，設備會實時檢測，如果檢測到細菌生長，就會發出陽性報告。現在最新的血培養技術採用全自動熒光檢測，培養瓶時刻處於檢測狀態，如果規範送檢血培養標本，99%的細菌會在12到36小時裏面被檢出，對於制定後續臨牀治療方案極具價值。與此同時，近年來，還出現了能夠中和抗生素的樹脂培養瓶，即便患者採血前已經使用了抗生素，其對實驗結果的影響也能夠被有效清除，提供迅速、準確的檢測結果。
開展血培養檢測益處很多。首先，血培養能夠幫助醫生查病因，找到血液中存在的細菌種類，明確診斷;其次，有助於正確用藥，針對細菌進行抗生素敏感實驗，明確什麼纔是真正有效的治療藥物，對原有的經驗性治療進行修正，避免無效治療;再次，節省費用，由於針對性使用抗生素，藥到病除，縮短了整個治療時間，減少了病人的痛苦，把治療費用降到最低，患者也能獲得更好的預後。
北京協和醫院檢驗科主任徐英春教授表示：“合理使用抗生素，最大程度減少細菌耐藥。‘送對標本用對藥’是我們實現這一目標的根本原則。知己知彼，百戰百勝，通過送檢血培養尋找病原菌，是獲得準確藥物敏感性結果的基礎與前提。根據藥敏結果，對經驗性的治療方案進行修正，對患者實施降階治療，纔能有效減低細菌耐藥的風險。這不單是對患者本人負責，更是對整個社會負責”。
規範標準，刻不容緩
近年來，我國充分意識到血培養的重要性。2012年，衛生部頒佈了《臨牀微生物實驗室血培養操作規範》行業標準，各省份也都相繼頒佈了《血培養的指導原則》，對血培養操作的各個環節，包括血標本的採集和運送、標本驗收、實驗室檢查、結果報告等等，進行了明確的指導說明，極大地促進了血培養在全國範圍內的普及。但是，由於起步晚、底子薄，我國血培養的應用尚待進一步推廣和規範。
首先，我國血培養的送檢意識仍需進一步加強。在世界上血培養開展較好的醫院，門診懷疑患者血流感染時，做血培養的比率非常高，而我國的血培養85%在病房的住院病人，15%在急診病人，門診的血培養率非常低，門診血培養送檢意識亟待提高。
此外，ICU、血液科、呼吸科、外科、腫瘤科等科室均有較高的血流感染髮生率，各科室均應提升關於血培養的送檢意識，這對指導後續治療極具意義。
其次，我國血培養的操作規範尚待進一步提高。按照規範要求，只要懷疑血流感染就應該送檢血培養。但目前，我們還沒能很好的落實這一點。在世界一流的擁有2,000張病牀的醫院，每個月送檢的血培養平均超過10,000瓶，而我國同等大小的三甲醫院，每月送檢的血培養一般在1,000瓶左右，但使用的抗生素卻比國外多得多。
此外，按照規範要求，成人進行血培養一次要採集2-3套，也就是4-6瓶，而國內大部分醫院還是僅採集1套甚至1瓶。研究顯示，對於血流感染，只採一套血培養陽性率僅爲65%、兩套爲80%、三套可以達到96%，所以，要想獲得較高的陽性檢出率，就需要送檢多套血培養，這是科學的要求。其實，對於成人血培養總血量40-60ml可以使陽性率接近最大值，而這一血量僅佔正常成人(60公斤)血量的1/100，所以一般不會對患者的健康造成損害。相反，不足量的採血，會使血培養檢出率下降，甚至失去意義。同時，通過規範的血培養檢測找到真正的病原菌，使患者可以不必使用昂貴的廣譜抗生素，避免盲目、過度治療，有效地縮短住院時間，反而會減少總體的治療費用。因此，患者應提高血培養的依從性，積極配合醫生開展科學規範的血培養檢測。
熟練掌握血培養這一“金標準”，漂亮贏得抗血流感染這場“攻防戰”，已經成爲國內醫學專家的廣泛共識，並越來越多地得到大力呼籲與推廣。
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