日前，記者在跟隨國家中醫藥管理局到河南實地調研該項目進展情況時，見到了一夥人正在河南開封尉氏縣棗朱村的村口修建新房。
“我怎麼都想不到，得艾滋病十多年了現在還能站起來，還能打零工掙錢。”在這處工地上負責“打灰”的李國(化名)欣喜地告訴記者。他的衣服上有不少泥點，但臉上卻滿是笑容。
13年前，李國因賣血感染了艾滋病。當時這位33歲的男人已經給自己準備好了棺材。“連站都站不起來，只能在地上爬，整天就是躺着等死。”他說。
李國的“重生”得益於中醫藥治療艾滋病試點項目。爲了探索中醫藥防治艾滋病的有效途徑，2004年，國家中醫藥管理局、原衛生部和財政部在我國五省聯合實施中醫藥治療艾滋病試點項目，由中央財政安排專項資金，爲艾滋病毒感染者和病人提供免費中醫藥治療。作爲艾滋病“重災區”，河南省在2004年成爲首批中醫藥治療艾滋病試點項目省份之一。
在中醫醫生的精心救治下，他不但活了下來，還恢復了勞動能力。“現在打零工一天能掙個百八十，我還想掙錢給兒子娶媳婦哩!”李國笑着說。
和李國一樣，自2004年這一項目啓動以來，越來越多的艾滋病人由曾經的飽受病痛折磨、喪失生活自理能力，經過中醫藥治療後恢復了勞動能力，生活質量也顯著提升。
來自國家中醫藥管理局的統計數據顯示，目前，全國試點省(區、市)已由最初的5個增至19個，年度中央財政投入增加到8226萬元，累計投入約5.3億元。截至2014年9月30日，已有26276名艾滋病患者和感染者接受了中醫藥免費治療。
對於中醫藥學而言，艾滋病是個從未探及的領域。
“中醫藥能治艾滋病嗎?”河南省中醫藥防治艾滋病專家組組長、河南中醫學院第三附屬醫院主任醫師李發枝坦言，當年他心裏也沒底。
“2004年那會，大多數醫生都沒見過艾滋病，我們就想下去多看看病人。”李發枝說，通過走訪尉氏、上蔡、新蔡等多個艾滋病高發區，收集大量病例發現，艾滋病人多有咳嗽、發熱、乏力、腹瀉等症狀。由此，專家們運用中醫學理念總結出艾滋病是“疫毒”傳播侵入人體，首先損傷脾臟，致脾氣虧虛，進而損及其他四髒，終至五臟氣血陰陽俱虛，邪爲其基本病機。
由於抗病毒藥的毒副作用，很多病人吃了吐得厲害。根據中醫“辨證求因、審因論治”的原則，經過反覆探索，李發枝等專家研製出中藥益艾康膠囊，作爲河南省試點項目治療艾滋病的主要製劑，與抗病毒藥配合使用。
“項目實施10年來，參與治療的病人總體年病死率呈逐年下降趨勢，CD4+T淋巴細胞(人體免疫細胞)水平平穩並逐漸升高，病毒載量水平逐漸降低，年病死率逐年降低。同時，感冒、發熱、腹瀉、黏膜潰瘍等機會性感染的發生頻率明顯減低。”河南中醫藥治療艾滋病試點項目辦公室負責人徐立然說，有的病人從骨瘦如柴到恢復圓潤，吃不下飯的胃口好了，還有的逐步恢復了勞動能力。
據統計，目前，河南艾滋病病死率從9.23%下降到3.39%，低於國際水平。
爲何中醫藥能有這麼好的效果?河南省中醫學院第一附院消化內科主任醫師冀愛英告訴記者，“中醫藥治艾理念不是把病毒殺死，而是對病毒進行抑制，改善病人的生活質量，讓病人帶病延年。”
河南省中醫藥學會會長夏祖昌指出，相較於西醫藥療法，中醫藥治療艾滋病具有明顯的經濟優勢。單純接受中醫藥治療的艾滋病患者，藥費每人每天低於10元。
如今，除了益愛康膠囊之外，柴藿達元顆粒、解表清裏合劑等一批河南試點項目中藥製劑已經應用於臨牀;清肺培元顆粒等中藥新藥正在研發當中。“我們希望這些製劑能夠“走”出河南省、惠及更多艾滋病人，爲全國乃至全世界的病患減輕痛苦。”夏祖昌說。
