最近，一代言情小說女王、作家瓊瑤爲丈夫平鑫濤“失智”住院治療插鼻胃管一事，陷入和繼子女的糾紛，引發海峽兩岸的一片譁然。臺灣媒體所說的“失智”，正是俗稱“老年癡呆”的阿爾茨海默症。
5月3日，廣州日報全媒體就此事採訪醫生和癡呆病人家屬。受訪者認爲，這場摻雜着往日恩怨、家庭矛盾、老年病患的長期護理(臺灣地區稱爲“長照”)問題、不同生死觀等複雜元素的家庭紛爭，讓旁觀者很難講得清其中的是非曲直。
然而，“瓊瑤事件”最值得探討和深思的莫過於三個問題：插鼻胃管是否如瓊瑤所言那麼可怕?老人因病“失智”，是否等於失去活着的意義?在病危階段，誰來主宰老人生死?
當我病危的時候，請你們不要把我送進加護病房。我不要任何管子和醫療器具來維持我的生命。更不要死在冰冷的加護病房裏。所以，無論是氣切、電擊、插管、鼻胃管、導尿管……通通不要，讓我走得清清爽爽。
——平鑫濤的遺囑
不論什麼情況下，絕對不能插“鼻胃管”!因爲如果我失去吞嚥的能力，等於也失去吃的快樂，我不要那樣活着!不論什麼情況，不能在我身上插入各種維生的管子。尿管、呼吸管、各種我不知道名字的管子都不行!
——瓊瑤的“預囑”
人從一生下來就排隊向着死亡走去。我們最重要的職責就是不要讓人插隊進鬼門關。病情決定了治療方案，當治療還有轉機，爲什麼不給生命一個機會?
——ICU醫生王豔紅
“鼻胃管不屬於侵入損傷性治療手段”
對於引爆紛爭的導火索——鼻胃管，中山大學附屬第三醫院內科ICU副主任王豔紅昨日表示，瓊瑤阿姨的說法，是對鼻胃管的誤解。“插鼻胃管，是爲病人採取營養支持，可以說是維持生命之舉。”王豔紅指出，鼻胃管是一根長約120cm釐米的軟管，根據患者身高不同，置入的深度不一，大約50~60cm。使用時，需要從鼻孔送入，經咽部到食管，末端探入胃部。“鼻胃管不屬於侵入損傷性治療手段，”王豔紅說，在技術嫺熟的醫護人員幫助下，一般不會有明顯的痛感，但較爲敏感的人，會有噁心、嘔吐等不適反應。
和不適相比，病人的獲益更大。尤其是吞嚥功能受到暫時影響的病人，插鼻胃管後，只要狀態好轉，吞嚥功能恢復，就可以拔掉管子自行進食。如果家屬不加區分地拒絕插鼻胃管，就意味着讓病人失去正常的營養攝入渠道(腸內營養)，是非常可惜的。
“中風老人經訓練吃飯可自插鼻胃管”
王豔紅說，她見過患重症肌無力的病人，因吞嚥肌麻痹，吃飯時食物碎渣嗆入氣管，引發了肺炎。在肺炎治療期間，爲避免他在進食時再度發生誤吸，同時爲了保留他的消化功能，醫生給他插上鼻胃管。幾天之後，這名病人度過急性期，順利拔管，轉出ICU。廣州日報全媒體記者從中山三院獲悉，該院收治的中風老人經過康復訓練，吃飯時可自插鼻胃管，吃完飯，拔下管子，並不影響其外出活動。
同樣地，爲呼吸功能衰竭的病人進行氣管插管以改善通氣，爲預防尿瀦留而插尿管導尿，採取深靜脈置管爲病人補液、治療、監測循環情況等，這些舉措都是病人重獲生機的基石。
“ICU的治療原則，是爲急危重症患者提供生命支持，‘拉一把，助他們渡過難關。’”王豔紅指出，很多人把進ICU當做“一腳踏進鬼門關”。的確如此，ICU成爲許多人生命歷程的終點。同樣是在這裏，生命的頑強也展現得淋漓盡致，很多人最終轉危爲安。
“病情決定了治療方案，當治療還有轉機，爲什麼不給生命一個機會?”王豔紅反問。
病人家屬表示“癡呆不等於病危”
瓊瑤對癡呆的理解，在患者家屬中引發反彈。
受訪家屬認爲，癡呆並不等於病危。患者失去的是記憶，隨着病情進展，也會逐漸失去生活自理能力。然而，“失魂”並不代表病人失去了對活着的渴望。
癡呆患者家屬羅女士表示，家屬不能以愛的名義，剝奪患者求生的意願。“我媽媽患病五年，我眼睜睜看着她從一個優雅的人民教師，變成一個動不動就對着外孫哭喊‘哪家的小哥哥，快點走’的老太太。”羅女士坦言，癡呆老人的家屬“每天心都在被鈍刀割”。然而，即使母親形同“魂滅”，她依然能感受到母親對生命的渴望：她會對着窗臺上的茉莉花笑着說“香香”，也會重複講着她童年的開心事。羅女士認爲，這些細節對母親很重要，對自己也很重要：“我不能評價，這樣活着對媽媽是不是好，但我知道，她願意和我在一起，哪怕是糊塗着。”
生前預囑或有幫助
近年來，一些人主張，爲了尊嚴，在病危關頭放棄最後的搶救。王豔紅指出，對於那些治療已無意義，例如腫瘤的終末期以及無法解除的急慢性器官衰竭的病人，終止無謂的搶救，的確是一種解脫，可以讓病人有尊嚴地離開。隨着社會觀念的進步，做出這樣選擇的病人家屬比多年前有所增加。
廣州日報全媒體記者獲悉，親情的不捨、親友的輿論壓力，往往令家屬難以做出決定。“我爸爸的搶救持續到最後，可以說不僅僅爲了挽救他，也是爲了讓老家的親戚寬心。”市民何女士的父親因中風臥牀多年，兩年前在老家去世，由於擔心被家鄉的親友指責爲“不孝”，她堅決要求醫生搶救到最後一刻。何女士說，她當時曾猶豫過，想讓父親不要再受苦，體面地離開人世。然而多年之後，她覺得自己的選擇並沒有錯：“到底是我心裏放不下。”
從這個角度來說，像瓊瑤阿姨那樣在清醒狀態時做出“生前預囑”，或許能爲子女和親人解開“情感枷鎖”。然而，在醫生和病人家屬眼中，這一新鮮事物的推廣遭遇問題重重，不只是子女從情感上、理智上不願意執行，有些已經親口要“放棄”的老人在經歷生死的瞬間，也會反悔。
王豔紅曾經見過一位八十多歲的老人，因患脊髓側索硬化影響呼吸功能，被收入ICU治療。老人年輕時曾做過護理工作，上了呼吸機後，她想要放棄治療。家人尊重她對生命的選擇。然而，就在將要放棄的關鍵時刻，老人的病情出現轉機。病情穩定後，醫生問她的想法，因上呼吸機，口不能言的她寫字示意：“不想放棄，我還想活”。
“是否放棄治療，首要的原則是根據病情，最根本的是要尊重病人的意願。”王豔紅說，是堅持還是放棄，對家屬來說，都不是一道容易做的選擇題。
