正常情況下，子宮內膜覆蓋於子宮體腔面，如因某種因素，使子宮內膜在身體其他部位生長，即可成爲子宮內膜異位症。這種異位的內膜在組織學上不但有內膜的腺體，且有內膜間質圍繞;在功能上隨雌激素水平而有明顯變化，即隨月經週期而變化，但僅有部分受孕激素影響，能產生少量“月經”而引起種種臨牀現象。患者如受孕，異位內膜可有蛻膜樣改變。這種異位內膜雖在其他組織或器官內生長，但有別於惡性腫瘤的浸潤。本病發生的高峯在30～40歲。子宮內膜異位的實際發生率遠較臨牀所見爲多。如在因婦科其他病行剖腹探查時及對切除的子宮附件標本仔細作病理檢查，可發現約20%～25%患者有異位的子宮內膜組織。
子宮內膜異位症的表現
子宮內膜異位症的症狀隨異位內膜的部位而不同，並與月經週期有密切關係。
痛經：爲一常見而突出的症狀，多爲繼發性，即自發生子宮內膜異位開始，患者訴說以往月經來潮時並無疼痛，而從某一個時期開始出現痛經。可發生在月經前，月經時及月經後。有的痛經較重難忍，需要臥牀休息或用藥物止痛。疼痛常隨着月經週期而加重。由於雌激素水平不斷高漲，使異位的子宮內膜增生、腫脹，如再受孕激素影響則出血，刺激局部組織，以致疼痛。如果是內在性子宮內膜異位症，更可促使子宮肌肉攣縮，痛經勢必更爲顯著。異位組織無出血的病例，其痛經可能由血管充血引起。月經過後，異位內膜逐漸萎縮而痛經消逝。此外，在盆腔子宮內膜異位症中，可查出許多炎症過程，很可能局部的炎症過程伴有活躍的腹膜病變，從而產生前列腺素、激肽和其他肽類物質引起疼痛或觸痛。
疼痛程度往往不能反映出腹腔鏡檢所查出的疾病程度。臨牀上子宮內膜異位顯著，但無痛經者，佔25%左右。婦女的心理狀況也能影響痛覺。
月經過多：內在性子宮內膜異位症，月經量往往增多，經期延長。可能由於內膜增多所致，但多伴有卵巢功能失調。
不孕：子宮內膜異位患者常伴有不孕。根據天津、上海兩地報道，原發性不孕佔41。5%～43。3%，繼發性不孕佔46。6%～47。3%。不孕與內膜異位症的因果關係尚有爭論，盆腔內膜異位症常可引起輸卵管周圍粘連影響卵母細胞，或導致管腔堵塞。或因卵巢病變影響排卵的正常進行而造成不孕。但也有人認爲長期不孕、月經無閉止時期可造成子宮內膜異位;而一旦懷孕，則異位內膜受到抑制而萎縮。
性交疼痛：發生於子宮直腸窩、陰道直腸隔的子宮內膜異位症使周圍組織腫脹而影響性生活，月經前期性感不快加重。
大便墜脹：一般發生在月經前期或月經後，患者感到糞便通過直腸時疼痛難忍，而其他時間並無此感覺，是子宮直腸窩及直腸附近子宮內膜異位症的典型症狀。偶見異位內膜深達直腸粘膜，則有月經期直腸出血的症狀。子宮內膜異位病變圍繞直腸形成狹窄者有裏急後重及梗阻症狀，故與癌症表現相似。
膀胱症狀：多見於子宮內膜異位至膀胱者，有周期性尿頻、尿痛症狀;侵犯膀胱粘膜時，則可發生週期性血尿。
子宮內膜異位症的預防
根據目前子宮內膜異位症公認的病因，注意下列幾點，可以預防子宮內膜異位症的發生。
第一，避免在臨近月經期進行不必要的、重複的或過於粗暴的婦科雙合診，以免將子宮內膜擠入輸卵管，引起腹腔種植。
第二，婦科手術儘量避免接近經期前後施行。必須進行時，術中操作要輕柔，避免用力擠壓宮體，否則有可能將內膜擠入輸卵管和腹腔。
第三，及時矯正過度後屈子宮及宮頸管狹窄，使經血引流通暢，避免淤滯，引起倒流。
第四，嚴格掌握輸卵管通暢試驗(通氣、通液)及造影的操作規程，不可在月經剛乾淨或直接在刮宮這一週內進行，以免將內膜碎片經輸卵管壓入腹腔。
第五，剖宮產及剖宮取胎術中應注意防止宮腔內容溢入腹腔，在縫合子宮切口時，勿使縫線穿過子宮內膜層，縫合腹壁切口前應用生理鹽水沖洗，以防內膜種植。
