怎麼鍛鍊寶寶的咀嚼能力，不少家長對寶寶很溺愛，給寶寶餵食時只給他吃泥狀食物而不是固體食物，或者自己嚼碎了再給寶寶吃。殊不知，這一行爲正在損害寶寶的咀嚼能力的發展。咀嚼能力差，對於寶寶未來的進食習慣、營養吸收以及牙齒髮育都會有影響，因此，家長從4個月大開始，就要特別注意寶寶咀嚼能力的訓練。
時間：4~6個月
訓練重點：吞嚥
輔食特點：糊狀、泥狀
可選輔食：米糊、蛋黃泥、果泥、蔬菜泥、魚泥、米粉
學會吞嚥是日後攝取固體食物的重要前提。4~6個月是寶寶學習咀嚼和吞嚥的起步階段，該階段比較適合添加泥糊狀的食物。從4個月開始可用小勺給寶寶餵食泥糊狀食物，如米糊、蛋黃泥等，也可以選擇米粉之類的輔食，例如瑞氏麥香蕉糙米粉之類的，可以補充寶寶的營養。剛開始媽媽會發現，寶寶或多或少會將食物頂出或吐出。這是正常的現象，因爲之前的寶寶習慣了吸吮，尚未形成與吞嚥動作有關的條件反射，媽媽要耐心多喂幾次。
時間：6~12個月
訓練重點：咬、嚼
輔食特點：較細的固體
可選輔食：碎肉、碎菜末、碎水果粒、麪包片、手指餅，燕麥片
寶寶6個月左右開始長牙，從這一時期開始，媽媽可給寶寶提供一些需要咀嚼的食物，以培養寶寶的咀嚼能力，促進牙齒的萌發。這時的食物應由稀到稠，顆粒由細到粗，從在泥糊狀食物裏添加少量的小塊固體食物開始，隨着寶寶的適應，再慢慢添加固體食物的量。隨着月齡的增長，寶寶主動進食的慾望增強，喜歡自己抓食物吃，這時媽媽可以把切碎的固體食物給寶寶，讓他自己吃，培養寶寶對食物和進食的興趣。另外，還可給寶寶吃一些專門用來磨牙的小零食，如磨牙棒、磨牙餅乾。
時間：12個月以上
訓練重點：咀嚼後的吞嚥
輔食特點：較粗的固體
可選輔食：水餃、餛飩、米飯、其他纖維不太多的成人食物
隨着牙齒的萌出和完善，寶寶的口腔動作也越豐富，咀嚼吞嚥動作協調，漸漸地可以用牙齒咬碎再咀嚼。這時應給寶寶吃較粗的固體食物，多吃粗糧。
家長要做好典範，利用寶寶愛模仿的特性，經常示範咀嚼動作給寶寶看，每口食物應慢慢咀嚼，最好每口咀嚼10次以上。家長要逐步指導小孩獨立進餐，切不可家長餵食，或長期用奶瓶飲水、飲奶。
簡單一個咀嚼、吞嚥能力，關係到口腔的感覺功能、上下顎的發育、雙面頰脂肪墊的退化等。咀嚼除了把食物變成容易吞嚥的大小和軟硬度之外，同時還具有辨別味道、刺激唾液和胃液的分泌、幫助消化等重要功能。最近科學家還發現，適當的咀嚼也有利於視力的提高。因爲眼睛的脈絡膜對眼球晶體具有調節作用，而脈絡膜的調節功能有賴於面部的肌力，面部肌力的增強則得益於咀嚼強度。
總的來說鍛鍊寶寶的咀嚼能力可以總結到如下幾點：
1.有利於唾液腺的分泌，讓唾液與食物充分混合，促進食慾；
2.使食物磨得比較細碎，提高消化酶活性，促進消化，有利營養素的吸收；
3.有助於牙齒髮育和生長。咀嚼能力不夠，寶寶的頜骨發育不好，長出來的牙齒會排列不齊；
4.有利於頭面部骨骼、肌肉的發育，加快頭部血液循環，增加大腦血流量，使腦細胞獲得更多的氧氣和養分；
5.充分的咀嚼可以訓練口腔、舌頭、嘴脣等相應器官肌肉的協調性及靈活性，提高寶寶發音的清晰程度。
