有些孩子身高一直在班級領先，但是最終身高沒能長過其他的同學，甚至身高偏矮，這是爲什麼？這也是大家常說的早長，早發育。目前臨牀上一般認爲，兒童性早熟是指兒童性成熟的開始年齡出現提前，女孩在8歲前出現性腺，卵巢、子宮增大和第二性徵如乳房發育、陰毛生長，或在10歲之前出現月經。
男孩在9歲以前出現睾丸增大、陰莖變粗、遺精和第二性徵如陰毛生長等，則可稱爲性早熟。由於性早熟患兒性激素分泌增加，會出現身體發育增長過度加快、骨骼過早成熟和骨骺提前癒合的情況。導致孩子身材較同齡人偏高大，成人後較同齡人身材稍矮小。
