腹水症狀是肝硬化失代償期典型病徵表現，它與肝臟瘢痕形成、肝門靜脈內壓升高等因素有關。
肝硬化發展至晚期時，會導致肝臟出現永久性瘢痕和纖維化。上述病變會導致肝門靜脈系統無法通過受損肝臟有效過濾有害毒素，且會引起流經肝靜脈及肝動脈內壓升高。上述血管長期受高壓環境影響，會迫使液體從血管壁膜滲出，並聚集在腹腔中。
肝硬化引起的腹水通常無法治癒。患者只能通過一般治療、藥物治療、手術治療等方式進行姑息性治療，從而減緩疾病發展進程。
