胸部X線主要用X射線來照射患者的胸部，觀察有無病變的。可以用來輔助診斷肺炎、肺氣腫、肺部腫瘤、胸腔積液、氣胸、支氣管擴張症、肋骨骨折、胸膜肥厚粘連、縱隔腫瘤，以及心臟病變等疾病。
胸部X線主要檢查的結構包括雙肺，心臟，血管，氣管以及縱隔等結構。像我們熟悉的肺部感染，肺臟腫瘤，肺結核，胸腔積液。心臟疾病，如高心病，風心病，冠心病等等，還有在兩個肋膈角區域可以觀察胸膜有無增厚，有無胸腔積液，當胸部外傷的時候，還可以觀察兩側肋骨有無骨折，以及骨折的斷端對位情況。
需要注意的是，X線檢查在拍攝時應當穿着柔軟衣物，衣物上不可佩戴高密度裝飾物或者遮蓋物，如金屬拉鍊、項鍊或者吊墜，女性在進行X線檢查時應當去除內衣，否則可能產生高密度物品，遮蓋有機體影像導致相關誤診或者漏診。
