動脈硬化是指動脈的一種非炎症性退形成增生性的病變，以動脈血管失去彈性、管腔壁增厚、變硬爲最終結果。因爲動脈硬化常常會侵犯重要的器官而引起嚴重的後果，故而動脈硬化的危害性極大。
1、常可合併腦動脈瘤形成，動脈瘤破裂可引起致命性的腦出血。
2、可併發腦血栓形成，引起相應的腦組織軟化，一般多見於大腦衆動脈血管支配去，可導致缺血性腦中風的發生。
3、當多數腦動脈粥樣硬化而使血管逐漸變窄，可因長期廣泛性供血不足而發生腦萎縮，可出現智力減退等老年癡呆症狀。
心臟冠狀動脈發生粥樣硬化後，可引起冠心病的臨牀症狀，出現心絞痛、心肌梗塞等。
頸動脈較粗大，血液直接供應腦組織和五官等重要器官。當頸動脈硬化時，如同兩隻手掐住了頸部，造成腦組織缺血、缺氧，患者感到頭暈、目眩、思維能力明顯下降。時間長了會導致腦萎縮。若頸動脈硬化斑塊脫落，會阻塞動脈血管，造成失明、偏癱，甚至危及生命。
嚴重的腎臟動脈硬化，可因腎缺血而導致頑固的腎性高血壓。腎動脈硬化若發生腎動脈栓塞還可能引起腎區疼痛和尿閉的症狀。
動脈硬化是指動脈的一種非炎症性退形成增生性的病變，以動脈血管失去彈性、管腔壁增厚、變硬爲最終結果。因爲動脈硬化常常會侵犯重要的器官而引起嚴重的後果，故而動脈硬化的危害性極大。
有些時候退抽筋並不一定都是着涼或者缺鈣所致，老年人腿抽筋，大都與動脈硬化、腿部血液供應減少有關。腿部血流減慢，一些代謝產物不能及時被血液所帶走，當累及一定濃度後就會刺激肌肉收縮，發生抽筋現象。
動脈硬化不僅可發生在大的動脈，小動脈也有相應的改變。在對性功能方面，主要是由於陰莖出現供血不足，而導致陰莖勃起出現障礙，即出現所謂的血管性陽痿。
再者，動脈硬化往往還合併有心臟及其他臟腑的功能改變，這些器官功能的降低，無論還是從生理還是心理上都會影響患者的性功能，從而產生各種各樣的性功能紊亂症狀，如陽痿、性慾下降、不能射精等。
