在關節囊內層，有一層很薄的組織，即滑膜。在正常情況下，滑膜分泌關節液，潤滑關節、營養關節軟骨。許多疾病(如創傷性外傷，骨質增生、結核、關節退變、風溼類疾病、感染、類腫瘤、腫瘤等)，甚至包括一些手術，都可能使滑膜受到刺激，引起滑膜組織充血、水腫、血管通透性增高，滑液過度分泌，吸收減少，從而導致關節腫脹、疼痛、活動受限等。如不及時治療，關節滑膜長期受炎症刺激反應，逐漸增厚且纖維機化引起粘連，影響關節正常活動，這就是所謂的滑膜炎。治療前，必須要先明確滑膜炎的具體種類。
滑膜炎的十大原因
1、細菌感染，比如細菌性關節炎、結核性滑膜炎。
2、免疫系統疾病，比如類風溼關節炎、瑞特氏關節炎、乾燥綜合徵。
3、物理刺激，比如半月板損傷出血刺激、寒冷刺激。
4、化學刺激，體內環境過酸、過鹼，比如痛風尿酸鹽引起關節內的滲出。
5、內分泌紊亂，激素水平的變化，如女性經期、妊娠期、產後和絕經期滑膜炎。
6、累積應力，關節過度疲勞、過度載荷、手術等。
7、關節不穩定，包括關節的新鮮或陳舊的韌帶損傷引起關節不穩，滑膜受到骨性的壓迫、刺激形成的滑膜炎。
8、異體蛋白的刺激，比如貓、狗、蚊、松毛蟲等動物、昆蟲的叮咬。
9、色素沉着絨毛結節性滑膜炎，慢性炎症刺激或脂質代謝異常造成膝關節滑膜增厚，並在滑膜表面有細長絨毛或結節狀增生。其性質介於良性與惡性腫瘤之間。
10、小兒滑膜炎，一般屬於病毒感染性滑膜炎，也稱一過性滑膜炎。
治療方案各有不同
滑膜炎是多種疾病在滑膜組織方面的某些特定表現，不是一種病而是許多病的共同表現，是一組綜合徵。不同性質的滑膜炎，治療方案完全不同。經確診後及時正規有效的綜合治療非常關鍵。
對於創傷性及結核性滑膜炎，通過針對性的合理治療都能得到滿意的療效;骨關節炎、痛風、風溼、類風溼性等引起的滑膜炎雖無法徹底治癒，但科學的治療可緩解並阻止病變進一步發展;對於因半月板、韌帶損傷以及一些難於確診的頑固性滑膜炎，完全可應用關節鏡下微創技術診斷和治療。治療期間，進行關節制動與功能鍛鍊可以加快積液的吸收，避免愈後關節功能喪失、肌萎縮等併發症。
一些患者在治療滑膜炎上存在誤區。比如在沒有得到正規醫院正確診斷的情況下就盲目治療，喪失了最佳治療時機;或者認爲滑膜炎跟普通的骨關節疾病沒太大區別，吃點活血化瘀、治療風溼的藥物或乾脆自己買點膏藥貼上。
特別需要提醒的是，許多老年患者患的膝關節滑膜炎，多繼發於膝關節骨關節炎。如早期及時正確治療會達到較好的治療效果，否則，病情會遷延不愈，或複發率高，容易造成暫時或長期部分喪失勞動力甚至會造成終身殘疾。
