據估計，在中國約有1000萬人感染丙型肝炎病毒，丙型肝炎隱祕性強，若不能及時發現，並給予及時、正確、合理的治療，有10%~30%可發展爲肝硬化。丙肝肝硬化患者中，約有3%~10%可演變爲肝細胞癌。
吳階平醫學基金會肝病醫學部主任、首都醫科大學附屬佑安醫院副院長段鍾平教授認爲，慢性丙型肝炎的危害亟待社會各界的重視。據中國肝炎防控基金會資料，丙肝病毒診斷率很低，特別是在欠發達地區。近50%丙肝病毒感染者或未被確診或被誤診。目前只有不到2%的被診斷爲丙肝的患者採用基於干擾素的抗病毒治療。
進一步瞭解中國慢性丙肝的基本情況，有助於管理和控制疾病的發展。之前由吳階平醫學基金會參與的兩項研究結果發現，當前我國丙肝治療存在“三低”的問題，即接受抗病毒治療的患者比例低，規範抗病毒治療的使用率低，以及疾病有效控制率低。
爲了解“三低”問題的成因，近日，吳階平醫學基金會獲贈百時美施貴寶基金會給予的逾50萬美元的捐款，用於開展一項爲期三年的大規模丙肝患者和肝病醫生的調研。
據國際藥物經濟學會第六屆亞太年會上公佈的結果顯示，我國丙肝患者一次住院平均費用爲8,212.20元;城鎮居民丙肝患者因病就醫一次住院花費佔全年收入的34.25%，農村居民丙肝患者費用約佔全年收入117.70%。
吳階平醫學基金會的大規模調研將有助於提高丙肝治療率和治癒率，從而有效預防因慢性丙型肝炎而導致的其他嚴重肝病的發生，如肝硬化和肝癌，大大降低丙肝給個人、社會和國家帶來的經濟負擔。
