緬甸政府週二（12日）宣佈發起反檳榔和菸草運動，因爲這些傳統習慣會對國民健康造成嚴重危害。
《緬甸時報》報道，緬甸國務資政昂山素季在首都內比都宣佈發起運動時表示，國內每年有6萬餘人死於嚼檳榔配熟石灰和菸草的習慣。
昂山素季在講話稱，咀嚼檳榔引發的口腔癌和喉癌是緬甸最常見的死因之一。她還表示，每天有超過七百萬緬甸人咀嚼檳榔和菸草。
檳榔葉包裹的混合物可在緬甸城市鄉村的街道上自由銷售，也可以在檳榔鋪單獨定製。咀嚼一份具有輕微麻醉作用的檳榔，然後在數分鐘後吐出。習慣這種食物的人每天可以咀嚼十餘份。這種食物可促進唾液分泌，並把唾液和口腔染成近乎血色的深紅色。在許多南亞和東南亞國家的城市禁止在馬路上吐檳榔混合物殘渣。過去十年中這些國家關於咀嚼混合物危害的警告逐漸增多。
