最近媒體報道，一位43歲的劉桑果因爲嚼食檳榔，得了口腔黏膜下纖維性變併發生了癌變，爲了治療，接受了割臉手術。
看到這篇報道，我想起了我從醫經歷中的第一個因爲嚼食檳榔罹患口腔黏膜下纖維性變的患者。那是一個18歲剛考進中央音樂學院的湖南男孩，他的專業是單簧管演奏，但他現在張不開嘴了，啃不了蘋果，甚至每天只能吃麪條充飢，單簧管也沒辦法吹了。我開始以爲他是智齒髮炎或者是顳下頜關節出了問題，但是經過檢查我發現我的診斷錯了。這位18歲男孩最大張口度大約只有1個釐米，他的臉頰像皮革一樣堅韌，沒有任何彈性，顏色蒼白;舌苔消失，舌活動度變小，上擡困難;軟齶出現纖維條索，咽部變得狹窄，所以只能吞嚥小塊食物。我爲這個人生剛剛起步的男孩子感到難過，詢問他發病的原因，其實起初只是看着同學們吃檳榔好奇，自己試了幾次以後就上癮了，每天都會嚼上幾包過癮。
檳榔鹼會促進口腔黏膜變硬
實際上，並不是嚼食檳榔就會馬上得口腔癌，而是大約有1/3嚼食檳榔的人會發生口腔黏膜病。黏膜病就是口腔黏膜下纖維性變，另外還有一些人會有口腔扁平苔蘚和口腔白斑等黏膜病的發生。經過一段時間的咀嚼檳榔，有可能會誘發口腔癌。這個過程有長有短，短者數月，長者可達十幾年;另外，口腔黏膜下纖維性變、口腔扁平苔蘚和口腔白斑等黏膜病也有發生癌變的可能。
檳榔爲什麼會造成口腔黏膜下纖維性變呢？主要是檳榔中的檳榔鹼會促進成纖維細胞的增殖和膠原合成，同時也會間接造成膠原的降解減少，如此一來口腔黏膜的纖維化程度逐漸增加，最後導致口腔黏膜僵硬，口腔黏膜灼痛感，黏膜出現小水皰、潰瘍、張口度減小甚至吞嚥困難等症狀。口腔黏膜下纖維性變屬於癌前狀態，大概有2%~8%的患者有可能會發生癌變。我們國家以湖南、海南、臺灣等地區發病率最高，這與這些地區有廣泛流行的咀嚼檳榔習慣密不可分。
口腔黏膜病變嚴重者須手術
既然小小的檳榔能給口腔帶來這麼多的危害，所以希望朋友們從自身做起，同時也告訴身邊的朋友，不要繼續吃檳榔了。同時，如果已經得了口腔黏膜下纖維性變的患者，一定要及時到專科醫院進行檢查和治療，現在有很多方法能幫助您減輕症狀。
首先，一定要戒除嚼食檳榔的習慣，戒菸、酒，避免辛辣食物刺激;其次，醫生會根據您的情況酌情進行糖皮質激素等局部注射以抑制炎症反應和纖維化;另外，高壓氧治療也能改善黏膜局部的血供;中藥中的丹蔘、三七、紅花、當歸等能發揮活血化瘀的作用，可以酌情選用;張口受限嚴重和發生癌變者可進行手術治療。
