日本人成年後就從家中搬出去自謀生路、自組家庭，自己照顧孩子。退休後的老人既沒有照顧孫輩的壓力，又有充足的退休金，便開啓了“第二人生”(也稱“興趣人生”)。
日本心理學專家指出，絕大多數老人退休後1~3年內有些不適應，告別過去幾十年朝九晚五的忙碌生活，突然變得無事可做、人生沒有重心，陷入被拋棄的挫折感中，尤其是老年男性甚至可能患上躁鬱症。因此，晚年生活尋找到一個能讓自己埋頭苦幹、沉浸其中的事情非常重要。
於是，很多日本老人想起童年時的夢想，熱情高漲地重拾興趣愛好，有的環遊世界，有的支教，有的利用工作經驗開辦諮詢公司等。比如，77歲的堀內辰男老人，退休前一直從事貿易工作，很不熟悉電腦，上班時看着年輕人熟練地製作電子表格非常羨慕。退休後，他開始自學電腦製表。如今，不僅能熟練使用，還能用製表軟件畫畫，作品驚豔全日本，在各大城市被展出、收藏。還有一位名叫草間彌生的老奶奶每天作畫，還開博客，將自己的畫作展示給大家，廣泛聽取意見。現在，她已經是一名網紅畫家。
日本社會也在爲老人過好晚年生活助力。有關老人生活、旅遊、運動、養生的書籍層出不窮，政府、社會機構等也關懷老人生活，爲他們組織各類興趣班，比如插花班、圍棋班、舞蹈班、鋼琴班等。大阪有一個“歐巴桑組合”享譽全日本，組合裏全是50歲以上的大媽，身着豔麗時髦的服裝又唱又跳。因爲所有歌詞都是大媽們對人生開朗、灑脫的見解，年輕人看到後也備受鼓舞。
