當醫生龍飛鳳舞開處方時，大部分人都希望拿着處方去取藥。很少有病人會知道，自己可能被“轉診”到健身房或者被要求去做志願者。這看起來很奇怪，但越來越多的英國醫生正在開出這種“無藥處方”，希望用社會處方，緩解人們的健康問題，同時減輕公立醫療機構的運作壓力。
沒有藥，爲什麼還要開處方？其實，英國推出“無藥處方”，最初源於認識到像糖尿病這種慢性疾病可以通過改變生活方式改善。英國衛生部、英格蘭保健署和公共衛生署今年總計提供400萬英鎊，用來鼓勵第三方和義工組織建立社會處方計劃，以減輕公立醫療機構的工作負擔，尤其是減輕醫生的壓力。
在英格蘭的東約克郡，當地社區的全科醫生可以幫病人在健身中心預約課程。殘疾人也可以在醫生的建議下選擇參加游泳和健身等活動。政府對這些課程設有補貼，20次一對一課程僅需33英鎊（1英鎊約合8.8元人民幣）。蘭貝斯區，醫生針對抑鬱、肥胖的病人，會開出“參加園藝社團或上烹飪課”的處方。倫敦市長也將“無藥處方”的理念納入“英國首都健康計劃”中。
建立“社會處方網絡”的聯合主席博利對英國廣播公司表示，社會處方計劃——醫生將患者轉給非醫療服務系統的計劃正在有序開展。這樣的社會處方對許多羣體有針對性，如心理疾病患者。在英格蘭劍橋郡和康沃爾郡，慈善機構“藝術冥想會”每週都舉辦研討會，由議會部分贊助，患者可以在這裏進行素描和雕塑。研究人員發現，12周課程下來，大部分參與者都樂在其中並緩解了抑鬱症狀。
由於是社會處方，許多企業和機構也都有了和公立醫療機構合作的機會。蘇格蘭格拉斯哥喀裏多尼亞大學的科學家們運用心理學和音響工程學的知識，爲病人設計了“音樂處方”，幫助病人調節控制情緒。在英格蘭利物浦，當地一家社交處方公司的主營業務就是幫助全科醫生組織患者參與課程，如四絃琴和探戈等。目前該公司依靠公立醫療機構、國家彩票和地方議會的出資運行。公司負責人馬克·斯威夫特說，納稅人的錢花得不冤枉，因爲社會處方每花1英鎊，便可幫忙公共資金節省超過10英鎊，這10英鎊裏主要都是患者的傳統治療支出。
接受過“無藥處方”的病患認爲，這樣的做法對於治癒和防範心理疾病，瞭解這些病是如何影響他們的思想與行爲，很有幫助。不少患者還把自己的感受寫下來，然後分析、認識疾病，找出自己的消極情緒，想辦法擺脫。
伴隨社會處方的好處被廣泛推廣，公立醫療機構的醫護人員可以有更多精力，去照顧入院問診的重症病人。一項關於社會處方的調查顯示，平均而言，與社會處方相關的全科醫生接診人數下降28％，急診人數下降24％。
【版權聲明】本文爲生命時報獨家授權的原創文章，請勿轉載、抄襲或改寫。
