退休後，不少老人賦閒在家，總愛胡思亂想。美國“健康生活網”最近刊文指出，老人心理壓力大，損傷大腦健康。
美國加州伯克利大學研究人員發現，老人長期情緒緊張，干擾大腦海馬體中的神經幹細胞形成神經細胞，並導致髓磷脂覆蓋在神經細胞上，阻礙神經細胞之間的交流，最終影響認知功能，包括學習、記憶和情緒。髓磷脂堆積還會誘發精神障礙，比如焦慮、抑鬱和創傷後心理障礙等。慢性緊張還會增加中風風險。美國研究人員對6700名45~84歲之間的成年人進行問卷調查，包括緊張和抑鬱等心理因素。8.5~11年後再次調查發現，那些緊張和抑鬱程度最高的受試者，中風和一過性腦缺血的機率比其他人高59%，引起這些人慢性緊張的原因是疾病、錢財和人際關係等。另外，老人持續處於壓力狀態下，會讓大腦變小。美國耶魯大學研究人員發現，失去家庭、離婚、親朋去世等，會導致老人大腦內側前額葉中的灰色物質減少，而灰色物質掌管人的自控力和情緒。如果引發緊張的事情持續增多，會讓老人日後更難應對壓力和困難。不過研究表明，一些運動可減少壓力對大腦神經的傷害。比如，每天進行30分鐘緩慢步行，可改善情緒、緩解緊張。另外，冥想有利於緩解壓力。還有一個簡單辦法：睡好覺。缺乏睡眠會增加人體內應激激素的釋放，並且對大腦健康造成負面影響。保持臥室清爽安靜，規律睡眠，晚上少吃油膩過鹹的食物、戒菸限酒，有助大腦健康。
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