歷史賦予安徽涇縣的標籤太多了。涇縣既是歷史名城,宣紙宣筆的原產地,也是革命老區,皖南事變的發生地……赤灘古鎮更是知名的徽州古鎮之一,在水運交通發達的時代,赤灘古鎮爲青弋江水上航運要衝。如今,當我走在清幽的小鎮,惋惜繁華不再的同時,又慶幸這裏保存完好的建築和古樸如初的老街文化。
赤灘古鎮地處涇縣北面門戶,同宣城、南陵毗鄰。之所以叫赤灘,當地縣誌是這樣說的:“赤灘地面系江河水流衝擊而成,相傳沙爲赤色,始得名爲赤灘。”唐朝天寶年間,詩仙李白曾到此遊覽,留下“赤鯉涌琴高,白龜道冰夷”的詩篇。汀、漕兩溪匯合爲琴溪後在赤灘注入青弋江,水道直通蕪湖。涇縣境內尤其是東鄉山區的物資,如竹木、柴炭、茶葉、紙張、蠶絲、陶瓷等大宗產品,都在這裏彙集、裝卸、水運。自唐宋始,逐漸成爲繁華的水陸碼頭。
赤灘的老街全長約1500米,看似很短,卻商鋪林立,館舍衆多,亦不乏民居鑲嵌其中,淳風古韻,相映成趣。也許是旅遊淡季,漫步古街,人不多,甚至有幾分冷清,不少店鋪閉門歇業。冷清的街道,與古樸的風貌相得益彰,詮釋了“清幽”二字。
老街的小路,古鎮的細巷,無一不給我帶來別樣的感覺。青石板、鵝卵石鋪就的街道上留下的獨輪車車轍溝槽,印證着小鎮昔日的輝煌;古色古香的老茶樓、百子櫃林立的中藥鋪、爐火熊熊的老鐵匠鋪、水熱刀快的老剃頭店、梵音繚繞的古寺廟……敘說着皖南地區的人間滄桑。
盛世好風景,亂世征戰地。赤灘有一家百年老澡堂——滄浪池,曾發生過“葉挺蒙難茂林鎮,赤灘古鎮滄浪池”的紅軍故事。1941年1月13日,皖南事變發生第七天,葉挺率領的新四軍奮戰七晝夜,彈盡糧絕,9000多人大部分犧牲或被俘。政委項英遇難,葉挺孤身下山談判,隨即被扣押。此後,葉挺在一個又一個監獄裏輾轉。被關押期間,國民黨專門安排了衛隊,讓葉挺在赤灘的這個百年浴池洗過澡。據說當時澡堂周圍戒備森嚴,屋頂平臺架設兩挺輕機槍,澡堂附近道路戒嚴。百年老澡堂保存至今,也是老百姓爲了緬懷葉挺這位抗日名將。
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