社會交往與肺部健康似乎風馬牛不相及。然而美國《健康心理學》雜誌刊登的一項研究表明，社交越活躍，肺功能越強。美國卡內基梅隆大學教授謝爾頓·科恩及其研究團隊對4000多名52~94歲參試者進行了爲期4年的追蹤研究。
參試者分別在研究開始和4年後接受了肺功能測試，每月至少一次報告自己的社會交往情況。對比分析發現，與家人、同事、朋友、鄰居等的社會交往互動程度與肺臟功能健康指數呈正比關係，且低親密度的社會角色關係（如志願者和被幫助者之間）與高親密度社會角色關係（如配偶之間）在保護肺功能方面同樣有效。科恩教授分析指出，肺功能是衡量健康長壽最重要的標誌之一，因此社交對於健康的重要性絲毫不亞於鍛鍊。積極參加社會交往可以通過減輕彼此壓力來防止肺功能下降，相互之間的鼓勵更有益於保持健康的生活方式。
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