樹突狀細胞通常屬於抗原提呈細胞。
樹突狀細胞因形狀像樹杈而得名,能夠提取加工抗原,屬於專職抗原提呈細胞。在樹突狀細胞成熟之前具有較強的移動能力,成熟後能夠專門處理、加工、提取各種抗原物質,在免疫體系中具有中心位置。通過對腫瘤細胞的加工能夠激勵起身體內的T0細胞的吞噬作用,達到抗腫瘤的作用。樹突狀細胞現在是較爲常見的細胞治療方法之一。樹突狀細胞起源於造血幹細胞,分爲髓樣樹狀突細胞和淋巴樣幹細胞。樹突狀細胞少量分佈在皮膚粘膜部位、胃內層以及鼻腔等部位,雖然長相跟神經元相似,但是跟神經元沒有特殊關聯。未成熟的樹突狀細胞又叫隱匿性細胞,具有大量細胞質的菌幕。
除此之外,樹突狀細胞是具有免疫刺激能力,是一種能激活未知名的初始t細胞。