通常打麻醉藥前2到4個小時不能喝水。
一般在進行麻醉之前，醫生會建議患者術前6到8小時不要進食固體食物，術前2到4小時不要飲水。麻醉前禁食禁水是爲了術前排空胃腸道，避免麻醉後患者出現反流和誤吸的情況。麻醉後的咳嗽反射等保護性反應會消失，但全麻後面罩通氣、腹腔壓力升高、賁門鬆弛等都會使胃內容物倒流到咽部。如果沒有保護反應，嘔吐或反流胃內容物會導致嚴重的併發症，比如缺氧、肺不張、肺炎、支氣管痙攣、心動過速、低血壓等。在進行麻醉前，麻醉師還會對病人進行術前的檢查，對患者的全身狀況有一個大概的瞭解，隨時調整手術的麻醉和準備。如患有高血壓的患者，要了解血壓控制情況，所用的藥物是什麼，有些藥物在麻醉之需要停止服用，爲了控制血壓就要改用其他藥物。
爲了避免麻醉後對身體造成負擔，正在進行麻醉前要積極配合醫生的指導，如實告知自身病情。
