類風溼關節炎是一種以滑膜炎爲特徵的慢性系統性自身免疫性疾病。滑膜炎可導致關節軟骨和骨的破壞，關節功能障礙，最終導致關節強直。除關節外，身體的其他器官或組織也會受到影響，包括皮下組織、心臟、血管、肺、脾臟、淋巴結、眼睛和漿膜。這種疾病的發病年齡大多在25-55歲之間，也見於兒童。女性發病率是男性的2～3倍。病程是慢性的，病情的進展和緩解是交替的。
其早期突出的臨牀表現爲對稱性多關節腫痛、四肢常見小關節、指間近端關節腫痛、掌指(跖食道)腫痛、腕、膝、肘、踝等關節腫痛，甚至顳下頜關節腫痛，早晨關節僵硬，下午逐漸減少，約20%的患者出現關節外症狀，皮下結節。它也會損傷關節以外的其他器官。例如：血液系統損傷導致貧血等，其臨牀表現複雜，建議到醫院就診。由於對類風溼關節炎認識不足，一些類風溼關節炎患者服用大劑量激素類藥物治療，但僅症狀不治。長期服用會導致多種併發症，危害健康。
類風溼關節炎的診斷主要依靠臨牀表現、自身抗體和X線改變。目前，醫生根據美國風溼病學會1987年的分類標準(表2)或ACR/EULAR-RA2010年的分類標準進行疾病診斷。然而，一些以單關節炎爲首發症狀的非典型和早期類風溼性關節炎常被誤診或漏診。對於這些患者，除了血常規、尿常規、血沉、C反應蛋白、類風溼因子、抗CCP抗體外，MRI也可用於早期診斷。疑似類風溼關節炎的患者應定期複查並密切隨訪。
類風溼關節炎的治療強調早期治療。目前，國際公認的類風溼關節炎治療窗口期爲3個月，即發病後3個月內，患者可能出現關節滑膜或軟骨損傷。這時，我們應該開始使用抗風溼的藥物來減輕這種疾病。意大利學者最近的一項研究也證明，在臨牀實踐中，非常早期的類風溼關節炎是達到完全緩解和防止侵襲性病變進展的最佳時機。
強直是由於睡眠或活動減少時，受影響關節周圍的組織滲出液體或充血水腫，引起關節周圍肌肉組織的緊張，使關節腫脹疼痛或僵硬不適。隨着肌肉的收縮，水腫液被淋巴管和小靜脈吸收，晨僵感也隨之減輕。雖然類風溼性關節炎和骨關節炎都會引起晨僵，但也有區別。一般來說，類風溼關節炎的晨僵持續時間明顯長於骨關節炎。類風溼性關節炎的晨僵持續時間可達1小時，而骨關節炎的晨僵持續時間一般不到1小時。
以上是類風溼患者在關診治過程中容易產生的一些誤區，希望能爲廣大患者提供一些幫助。最後，祝廣大類風溼患者通過規範化、正規化的治療，早日康復。
