因舔脣、咬脣、脣膏使用不當或嗜菸酒燙食等慢性刺激引發的慢性脣炎也可能轉變爲口腔癌。專家指出，秋季乾燥，市民絕不能小看口脣部的乾燥、皸裂和脫屑，因爲這些發癢灼痛、充血腫脹以及糜爛結痂的“小毛小病”，說不準就是癌變的初期徵兆。
大多數口腔癌發現時，已是中晚期。而長期慢性刺激，比如：吸菸飲酒、喜食過熱食物、嚼食檳榔、牙不合適等而引起的糜爛、潰瘍和增生，這些損傷病變後，如長久不愈，容易發展爲口腔癌。目前公認的口腔癌前病變主要有赤斑、白斑、口腔黏膜下纖維化等。而口腔扁平苔癬、盤狀紅斑狼瘡、慢性脣炎等也有一定惡變傾向。
口腔白斑的癌變率大約爲3%—5%。患者除有粗糙不適感外，起初並沒有明顯自覺症狀，而多數是在口腔檢查時偶爾發現的；而白斑可發生於頰、脣、舌、齶和牙齦等各部位。對年齡較大患者，尤其是60歲以上的老年人和吸菸者，其惡變可能性更大。不過口腔紅斑雖不如白斑多見，但癌變率高，約爲90%。
由於早發現、早治療對阻斷口腔癌前病變，甚至逆轉癌症有積極意義。首先應儘量消除致癌因素，特別是消除口腔內慢性刺激，如及時處理口內牙齒的殘根、殘冠、不良修復體和過高牙尖；改變不良生活習慣，儘量不吃辛辣刺激性和過燙食物、不吸菸、不飲酒；另外，對經久治不愈的口腔潰瘍，不長期濫用抗生素，以免造成白色念珠菌感染，延誤病情；同時，加強口腔衛生，定期進行口腔檢查。
