72歲的劉爹爹，四年前開始右耳朵背，家人和他說話時要很大聲。最近半年，他的耳背更加嚴重，電視聲音每天開得很大，家人嫌，鄰居煩。劉爹爹於是電視也不看了，變得不愛說話，越來越孤僻暴躁。
看着父親的遭罪勁，女兒琢磨着給他配個助聽器，但劉爹爹就是不肯，理由很簡單：別人說話如果把聲音放大，我能聽見。如果戴上助聽器，別人都會笑話我是個聾子。
老年性耳聾悄悄發生，往往不能被及時發覺，隨着年齡增長，許多老年人像劉爹爹一樣與人交談漸漸感到吃力，聲音聽不清楚。世界衛生組織把這種聽覺能力逐漸減退的現象稱爲“老年性耳聾”。
華中科技大學協和醫院耳鼻喉科教授劉邦華說，一般人進入50—60歲，內耳供血不好以及機體退化發生神經變性，就會出現耳聾，逐漸加重。通常情況下，老年性耳聾一側輕一側重。老齡人中患老年性耳聾的患者高達30%-50%。一般城市高於農村，腦力勞動者高於體力勞動者，男多於女，心血管、糖尿病等患者高於正常人。
耳聾易致性格孤僻
耳朵像眼睛一樣是人體與外界保持聯繫的最重要的門戶，人們通過耳朵和眼睛獲得了外界70%以上的信息量，一旦耳聾，將對患者生理和心理造成嚴重傷害。
漢口某中學退休校長黃女士，性格溫和，待人彬彬有禮,可自從患上老年性耳聾後，家人和鄰居都感覺她像變了一個人：脾氣暴躁，還愛與鄰里爭吵。
湖北省心理衛生協會副祕書長餘毅震說，耳聾患者跟他人交流困難，電話交談也力不從心，影響人際關係，有被隔離感，因此，耳聾老年人脾氣暴躁，心理更加孤獨，性格變得孤僻古怪，進一步影響老人身心健康。他說，30%以上的腦萎縮、老年性癡呆症的誘因也與耳聾有關。
像配眼鏡一樣配個助聽器
俗話說“耳聰目明”。眼睛近視了，人們很自然地會去配眼鏡，度數加深了也會盡快換眼鏡，還可以做手術恢復正常視力。可許多患者認爲耳聾沒藥治，於是乾脆不治。
劉邦華說，老年性耳聾沒藥治，不代表沒得治，做手術換聽骨，配助聽器，植入人工耳蝸等等都是目前臨牀運用廣泛的治療方法。
劉教授提醒，當家中老人開始大聲說話，平常說話的音量叫不應，看電視或聽收音機時要調大音響，說話要說兩遍，好像反應很遲鈍，可以做個檢查，確定聽力損害程度。等到老人能聽到聲音，但已經分辨不清楚什麼話時，代表老人的耳聾已經嚴重了。
“近視了可以配戴眼鏡，耳聾了可以配戴助聽器。”劉邦華說，當聽力受損達到40db(聽力強度)時，就應該配助聽器。助聽器不是價錢越貴效果越好，要根據自身情況來選擇。
記者跑腿
9月6日，記者走訪了同濟醫院對面的海之聲武漢旗艦店和漢口航空路的華聲武漢礄口部兩家助聽器專營商店，發現助聽器品種繁多，價格低的168元，高的則達35800元左右。主要有以下三種類型：
盒式助聽器體積似香菸盒，掛在胸前小袋內或衣袋內。主機經一根導線連接耳機插入外耳道內使用。
價格：168元-2580元不等。
優點：價格便宜，使用普通5號電池(或7號電池)很方便。因體積較大，可製成大功率型，以滿足嚴重耳聾的需要。
缺點：導線較長，既不美觀又不方便。噪聲及失真度較大，對突然出現的強聲可能會有不適，使用者需經常調節放大音量。
耳背式助聽器形似香蕉曲度，把它掛在耳廓上緣根部。
價格：2000-32800元不等。
優點：性能優良，隨着外界聲音強弱變化，可自動控制音量。本底噪聲小，失真度不大。機殼可製成各種膚色。
缺點：伏於耳後，易被外人發現。
定製式助聽器包括耳內式助聽器、耳道式助聽器及深耳道式助聽器三種。
價格：2580元-35800元不等。
優點：根據每個人耳朵形狀定做，配戴舒服，其中“深耳道式助聽器”抑制耳鳴效果也最佳。
缺點：價格較貴。
