張小姐最近每到月經來之前就會乳房痛，而且疼痛會放射到背部。“乳房痛怎麼會轉移到背部呢?”張小姐感覺這種疼痛很奇怪，聯想到去年一個好朋友患乳腺癌，她不禁也擔憂起自己患上了癌症。
省人民醫院乳腺科主任廖寧教授指出，其實乳房疼痛，除了個別30歲以上女性的非週期性疼痛證實是癌症外，絕大部分是由雌性激素導致的。目前臨牀專科醫生將乳房疼痛大致分爲三種：週期性疼痛、生理反應性疼痛和非乳房來源疼痛。
經期前易出現週期性疼痛
週期性乳房疼痛最常見，通常月經來之前乳房是最敏感，一旦月經來之後疼痛感會逐漸減少或消失。也有女性乳房對疼痛的敏感度是從排卵開始，並一直持續到月經來潮，有些人連穿衣服、擁抱，甚至輕微觸碰也會痛得叫起來。這樣的疼痛有的會出現在單側乳房，有的會放射到腋窩下，甚至手肘部、背部。這種擴散到身體其他部位的疼痛，往往會誤導女性，使她們懷疑自己罹患癌症。
據醫學研究，隨月經週期而變化的乳腺雌性激素、黃體素等，以微妙的關聯，導致並影響着乳房週期性疼痛。法國ais-Jarvis醫生首次指出，在月經週期後半期，由卵巢分泌的黃體素含量在乳房疼痛者身上水平不同，乳房疼痛的病人有黃體素比例較雌激素低的現象。其他的研究者也發現，垂體泌乳素水平變動，影響着乳房疼痛者的痛感，她們更容易受到促甲狀腺激素的影響，對疼痛產生過度反應。
還有一個導致疼痛的因素是壓力，“我們都知道壓力會影響月經，在巨大壓力之下，無論是正面或負面壓力都可能會使女性暫時沒有月經，或者月經量特別大，亦或經期提前、延後”。廖寧說，相同情況下，壓力導致的雌性激素變化，也會導致乳房疼痛增加。在女性生殖期的兩端，從10多歲至40多歲，女性荷爾蒙水平最強，因而乳房疼痛發生最強，停經後女性則發現乳房疼痛消失了。“這一現象不絕對，個別女性停經後也會持續痛下去，因爲乳房脂肪產生芳香化酶，將乳房內的雄性激素轉化雌性素，量大時就仍會疼痛。”
懷孕婦女普遍有乳房疼痛現象，會脹痛，在乳腺專科門診，廖寧經常碰到年輕女性驚慌求診，“她們不明白，乳房脹痛，其實是判斷早孕的依據之一。有時，哪怕驗尿沒有懷孕，但突然來襲的乳房疼痛，可能就是初孕早期的身體反應。”
疼痛時不應頻繁觸按痛處
相比周期性乳房疼痛，生理反應性疼痛和非乳房來源疼痛發生率較少。非週期性疼痛，是不跟隨月經週期變化而出現的疼痛，總是在同一位置、區域有痛感，醫學稱爲生理反應觸發。在治療上，廖寧談到，服用維生素等藥物對於緩解此類痛症不太見效，國外有局部打麻醉劑的方式來緩痛。不過有極少病例是由乳腺癌引起，但大部分沒事。
非來源於乳房的疼痛，在於乳房位置重疊了很多器官部位，比如胸、肋骨連接的位置，有相當部分是由骨膜發炎導致，炎症擴展至乳房，並可放射痛至肩、背部;還有因爲乳房微細血管靜脈炎，如蒙鐸氏症，導致乳房疼痛。這些疼痛大多不太嚴重，處理方式是消炎止疼，關鍵是不要因爲覺得痛而不停地去觸按痛處。
要分辨自己的疼痛屬於哪種類型，廖寧提出，最好的方法是在歐洲有一種“女性疼痛記錄表”，像一個月曆表，記錄自己每天的疼痛程度，是稍微、嚴重或者消失了，同時標註月經來潮時間，根據此表，記錄疼痛是月經來潮之前，亦或是每天持續。
吃維E會加重疼痛感
疼痛並不是人人能忍，更何況有的女性真是痛到連穿衣擁抱都哇哇直叫。解決疼痛的辦法有多種，不過廖寧就提醒，千萬別吃維生素E，否則會越吃越疼。
廖寧建議“爲乳房排水”是一個解決疼痛的辦法。因爲水與鈉貯留，乳房纔會脹痛。中醫方法可以煲冬瓜湯、薏米湯，亦或通過蒸桑拿等手段排水;西醫則會使用利尿劑，或者吃西洋參、維生素A、維生素B。
如果疼痛難忍，中年婦女建議使用一種叫月見草油的藥物，不過見效比較慢，須要堅持3-4個月，70%-80%的人可有效緩解疼痛，醫生建議吃半年即可，停藥後仍然會有持續的效果。不過特別提醒，月見草容易引起流產，因此20-30歲女性慎用，尤其是已婚未育，甚至是備孕女性。未生育的年輕女性，緩解乳房疼痛，建議吃阿司匹林等止痛藥，不會出現太多的副作用。
廖寧還談到好的胸罩也有助緩解疼痛，“推薦女性使用支撐力很強的胸罩，承託乳房使之不下垂，可以減少疼痛感。”她還說，年輕女性養成良好的生活習慣，比如低脂飲食、多運動，有助於緩解乳房疼痛，享受無痛生活等。
