心臟停止跳動時,大腦內到底發生了什麼?這一直是未解之謎。據英國《每日郵報》報道,德國一項新研究發現,心臟停跳後5分鐘,大腦細胞仍在工作。軀體雖然已經死亡,但是意識可能還會停留許久。
新研究中,德國柏林醫科大學金斯·德雷爾博士及其神經學家團隊連續監測了9名患者死亡過程中大腦信號的變化情況。這些患者分別來自德國柏林和美國辛辛那提,從前均受過嚴重的腦損傷,被醫生宣判“無法甦醒”。
研究人員在瀕死患者大腦中植入電極,以揭示死亡機制及死亡過程中大腦活動變化情況。結果發現,即使一個人的心臟停止跳動已有5分鐘,身體其他器官也已停止顯示生命跡象,其腦細胞或神經細胞可能仍在起着作用。這表明,死亡後大腦意識的持續時間可長達5分鐘。研究結果被髮表在美國《神經病學年報》上。
德雷爾博士解釋人類死亡過程時說,血流一旦停止,細胞就因爲無法獲得能量和氧氣而凋亡。不過當這種情況發生時,腦細胞在徹底凋亡前利用其已儲存的能量仍可存活幾分鐘。此後,神經元用來維持離子分離的機制開始失效,這個過程被稱爲“擴散性抑制”,其標誌爲神經細胞內多動,緊隨其後便是突然靜默。然而,研究人員發現,這種靜默只不過是最終死亡的倒計時而已,一段時間內,還可能發生逆轉。
研究團隊的成員之一,美國辛辛那提大學醫學院的傑德·哈廷斯博士稱,至今從來沒有一種診斷腦死亡的具體方法,也沒有辦法可以確定所有意識完全喪失。此項新研究成果雖然不會對病人護理產生直接的影響,但卻會對未來診療過程的改善產生重要推動作用,比如制定心臟驟停和中風的施救方案和治療措施等。
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