關於血液循環在我國最早的醫書《黃帝內經》中就有記錄，“脫癰”“厲癰”等疾病在《靈樞·癰疽篇》中也有記載，而明代的薛己在《外科發揮》中就有“脫疽”專論。王肯堂所著的《證治準繩》也附有相關病案，例如婦女產後，瘀血“流注四肢或注股內，痛如錐刺或兩股腫痛”(相當於西醫的產後深靜脈血栓形成)。以上種種記載可知，古代醫學家已經積累了相當豐富的有關周圍血管疾病的治療經驗。
中醫治療周圍血管疾病是根據中醫學“異病同治”的理論，儘管種種的周圍血管疾病的病因和病變各有不同，卻都會出現“血瘀”——瘀血、缺血、瘀斑、腫脹、粥樣斑塊、血栓形成、血管狹窄或閉塞，從而引起肢體血液循環障礙。因此，在活血化瘀的基本治則上，可根據不同證型再辨證論治。
中醫外治療法治療周圍血管疾病效果顯著，包含膏藥療法、圍敷療法、貼敷療法、摻藥療法、藥捻療法、薰洗療法等l2種。而在這裏面的薰洗療法最爲普遍使用，佔有極其重要地位。而它的作用有：促進患肢側支循環的建立，緩解血管痙攣，促進患肢靜脈血及淋巴液的迴流以及消除局部瘀血腫脹等。值得關注的是，發生肢體乾性壞疽，或肢體壞疽處於急性進展期時，禁薰洗。
當今西醫依然把血栓閒塞性脈管炎、閉塞性動脈硬化症、大動脈炎和糖尿病壞疽當成難以治療的頑疾，況且肢體的病殘率和截肢率仍然較高。相對而言中醫中藥在這些方面有不可取代的優勢，相比於西藥其具有毒副作用小、花費少、使用方便、療效確切等特點，所以周圍血管疾病的患者可以找經驗豐富的中醫看看。只有中醫藥參與的治療方案纔是全面的，結合中醫中藥治療，受益匪淺的是病人自已。
