淋巴結炎臨牀上是有特徵的，比如容易發生在40歲以下的人羣，甚至年輕人或者青少年，它往往有反覆的發熱、淋巴結腫大、疼痛，炎性改變，血液當中還能夠查到病毒複製，這些活動性的指標。
而淋巴瘤往往表現爲無痛性的淋巴結腫大，在發生上淋巴瘤和淋巴結炎都可能跟病毒，尤其是EB病毒有千絲萬縷的聯繫。
區別是淋巴瘤的炎性的特徵更弱，可以有發熱，但是不會反覆發熱，淋巴結的疼痛不會很明顯。從病理學上看，有一些急性的淋巴結炎，也可以出現淋巴結結構的破壞、局部壞死之類的，一定要在有經驗的病理科大夫的指導下來很好的鑑別它們，尤其是出現青少年診斷淋巴瘤，這種時候要特別謹慎。
