乾燥的皮膚無論用何種保溼護膚品，其效果總是短暫有限的，不如從提高皮膚本身的保護及保溼功能來達到更理想的效果。
油脂保溼
油脂保溼也是歷史最悠久的保溼方法。這類保溼劑效果最好的是凡士林，許多醫療用藥膏及極幹皮膚用的保溼滋潤霜都含有這一成分。凡士林不會被皮膚吸收，它在皮膚上形成一道保溼屏障，使皮膚的水分不易蒸發、散失，保護皮膚不受外物侵入。
除了凡士林外，油脂保溼成分還有高黏度白蠟油、各種三酸甘油脂、各種酯類油脂。含有抗蒸發保溼劑的護膚品，基本都含有這些成分，適合極乾性的皮膚在晚間使用。
吸溼保溼
吸溼保溼是最常見的保溼方法。這類保溼劑最典型的就是多元醇類，使用歷史最悠久的是甘油、山梨糖、丙二醇、聚乙二醇等。這類物質具有從周圍環境吸取水分的功能，在相對溼度高的條件下對皮膚的保溼效果很好。但是在相對溼度很低、寒冷乾燥和多風的氣候裏，不但對皮膚沒有好處，反而會從皮膚內層吸取水分，而使皮膚更乾燥，影響皮膚的正常功能。很多護膚保養品如化妝水、乳液、面霜等都或多或少含有這類成分。
水合保溼
水合保溼是功能最廣泛的保溼方法。這類保溼品屬於親水性的，是與水相溶的物質。它會形成一個網，將自由自在的遊離水結合在它的網內，使自由水變成結合水而不易蒸發散失，從而達到保溼效果。
修復保溼
修復保溼是適合成熟肌膚的保溼品。近年來，護膚保養品常常被添加各種維生素，以幫助修復皮膚細胞的各種功能，增強自身的抵抗力和保護力，如維生素A、維生素B5、維生素C、維生素E以及果酸產品都是不錯的保溼修復成分。
含有維生素E的保溼品可聚集在皮膚的角質層，幫助皮膚角質層的修復，阻止皮膚內及角質層水分蒸發。維生素A是調節皮膚細胞成長及活動的重要成分，它可以使皮膚增加彈性並幫助表皮和真皮增加厚度。維生素原B5也就是泛醇，可促進纖維母細胞的再生，幫助組織的修復。維生素C可促進膠原質的合成，使皮膚更飽滿，防止皺紋的形成。
