西洋菜別名豆瓣菜、水草菜、水芥、水田芥菜、水茼。本品原產於歐洲，19世紀由葡萄牙引入中國，因此稱之為西洋菜。中國、印度和東南亞很多地區都有野生品種。中國以廣州、汕頭和廣西一帶栽培較多，其中廣東、珠江三角洲一帶栽培甚廣。
西洋菜生長於水田或終年有淺水溝的湖澤地帶，其生長速度很快，菜農割去它的嫩葉後，仍能繼續生長和不斷摘取。初冬至春末時為西洋菜的盛產期，它是冬春兩季常食蔬菜之一。
西洋菜味甘、微苦，性寒，入肺、膀胱經，具有清肺潤燥、化痰止咳、利尿、涼血止血、解毒的功效，可用於肺熱咳嗽、肺燥咳嗽、咽喉腫痛、聲嘶、鼻衄、疔毒腫痛、面板瘙癢。民間有一種說法，用煮熟的西洋菜作食療，可以疏通經絡、調理月經。有人用新鮮西洋菜榨出汁，治療嘔血、吐血也頗有療效。
1、富含超氧化物歧化酶，能清除人體內過多的有害氧基，有預防動脈粥樣硬化和因高血脂弓|起的心腦血管疾病及抗衰老的作用。
2、羅馬人用西洋菜治療脫髮和壞血病。
西洋菜以質地肥嫩、多汁、色澤青綠的嫩莖葉供食用，最上等的水種西洋菜被稱為”白骨西洋菜”。西洋菜可用作煲湯、燉、炒、清水焯、上湯焯，亦可作為火鍋的配菜。
廣東人認為西洋菜清熱潤肺，喜歡用西洋菜煲老火湯來作為藥膳，稱之為“天然的清燥救肺湯”，多與豬肺、豬骨、豬蹄、生魚搭配，並加陳腎、 魚脣等作佐，適宜於燥熱咳嗽、咽喉腫痛、 口舌生瘡者食用，亦是預防秋燥的好食品。陳腎即鹹鴨腎，與西洋菜同燉前需浸泡，去其鹹味。煮西洋菜湯時，西洋菜要涮軟才能放入燉盅內，而且要把水燒開才可放菜，如水未開便放入西洋菜，可能會有苦味。
原料:西洋菜100g ,陳腎1只,瘦肉少許,蜜棗1枚，陳皮、食鹽各適量。
做法:用清水洗淨西洋菜;將陳腎浸泡洗淨，瘦肉切粒;把所有原料放進燉盅之內,放適量水,燉2小時左右，食鹽調味即可。
