智力低下，臨牀上又稱爲精神發育遲緩（MR）。患兒通常在18歲以前發病，主要特徵爲發育階段的技能損害，包括在運動、認知、語言和社會能力等不同程度的缺陷或之後。在我國兒童中的發病率約爲1.2％，隨着近年來醫療技術的發展，早產兒、出生體重過低兒有所減少，智力低下發病率也隨之降低。
孩子患上智力低下的原因有很多，其中約有一半是出生前的高危因素導致的，如染色體異常、胎兒宮內慢性缺氧、窘迫、感染、畸形、內分泌障礙等。出生後的一些因素也會導致孩子患上智力低下，如頭部外傷、脫髓鞘疾病、感染性疾病、營養障礙等也會導致智力低下。出現上述高危因素，或母親在懷孕期間發生先兆流產、感冒、心慌胸悶等症狀時，一定要高度警惕。
智力低下很容易被忽視，主要因爲家長對兒童正常發育過程不瞭解，並且常受錯誤觀念的影響。
MR患兒的症狀主要包括三方面：
1.運動能力滯後。在相同月齡的時候，大運動及精細運動均落後於一般的正常孩子。如寶寶3個月還豎頭不穩，4~5個月還沒有主動抓物意識，6個月還不會獨坐、不會翻身，12個月還不會用拇指和食指捏起較小的東西，1歲3個月後還不會走，這些情況下，家長就要警惕孩子有智力障礙。
2.數字運算及邏輯推理能力差。如同齡的寶寶早就能從1數到10，甚至數更多數字，而他對數數還無動於衷或不理解數字的意思。別的寶寶早就會10以內的加減法，自己的寶寶卻剛學會數數，就要高度警惕智力障礙。
3.言語表達、理解及應用能力差。如孩子6~8個月叫名字還沒有反應，9~10個月還不會揮手再見，12個月還不會有目的地叫爸爸媽媽，兩歲還分不清你我他，3歲還不認識顏色，或者說話晚、說話不清楚，入學後還無法完整地敘述事情，寫作文缺乏條理性，出現這些情況也要高度警惕。
遵循患兒發育規律進行干預促進腦功能恢復
MR患兒越早干預，腦細胞的神經修復越完善、療效越佳，遵循患兒的發育規律進行干預能加速其腦功能的恢復。
特別是針對比較輕微的，只是存在一點智力發育遲滯，經過康復機構的引導式教育、言語訓練以及一些其他的功能訓練，都能夠恢復到正常，和正常的孩子同樣進入社會接受教育。
當然，還有一些智力低下的孩子非常嚴重，比如存在有器質性的腦發育落後、器質性的腦損傷或者有嚴重的遺傳代謝病或者變性病，這類的孩子雖然經過正規的治療，智力水平和適應能力會有所提高，但是將來也不能夠完全恢復到和正常同齡的孩子一樣的水平。
針對不同的智力低下，應該採取不同的治療方法。在臨牀過程中，各位家長一定要到正規的康復機構進行一些全面的康復治療，這樣寶寶才能夠有效的得到智力的提高和適應能力的提高。
