內向者與自閉症之間的區別是什麼？自閉症的學名叫做兒童孤獨症。顧名思義，指的是以“自閉”、“孤獨”爲表現的一種症候羣，是廣泛性發育障礙的一種亞型，男童多見且多發病與三歲前。這些自閉症的兒童往往存在語言發育障礙，說話晚、不愛說話、不愛與人交流（實際上是難於與之交流），所以叫做兒童孤獨症。自閉症通常需要與語言發育遲緩等疾病和內向、孤僻等等性格相鑑別，不能輕易下結論。
自閉症的患病率約爲萬分之三四左右。不過隨着醫療體系的完善、大衆關注的增加或者其他因素，近年來報道的自閉症發病率有增高的其趨勢，據美國NIMH的數據顯示美國的自閉症患病率約爲千分之一到二。國內關於自閉症的流行病調查啓動較晚，目前沒有詳細準確的數據，僅有一些地方性的數據，比如深圳地區2010年的數據顯示患病率高達1.32%，這是個很可怕的數字。
自閉症的典型症狀包括社交障礙、社交恐懼，缺乏與人交流和遊戲的興趣，簡而言之，對與人打交道沒什麼興趣。生活中也強迫性地保持自己的生活環境和方式，刻板且重複。在旁人看來，這類小孩有着“孤獨”、“不合羣”、“難以理解正常人的意圖”。在家長看來，這類孩子說話晚（語言發育遲緩）、能學會的詞語很少、複雜的語言表達也不能完成，且通常伴隨着智力低下（僅25%左右的自閉症孩子智力正常，其他或多或少都伴有輕度或者重度智力低下）。
