包括以下幾個方面：發病的原因不同。反應性關節炎是由於身體的某個部位感染，（比如肺部或者泌尿系感染，這種感染可能是細菌或者病毒、真菌、結核等），之後由於自身免疫對細菌代謝產物等因素產生的變態反應。
出現單個或幾個關節的疼痛，這叫反應性關節炎，是一種風溼性疾病，需要應用激素以及抗風溼類藥物，大部分都可以控制症狀。感染性關節炎一般是是細菌或者病毒、真菌、結核直接作用於關節導致的腫脹、疼痛等症狀，一般抗感染治療可以緩解。
