氣候炎熱，已進入食物中毒意外的高峯。急性食物中毒，指的是吃了被病菌、病毒、毒素等污染的食物，進而引發身體的不適症狀。夏季氣候炎熱，有利於細菌生長，以細菌性的急性食物中毒最常見。到底炎夏如何預防急性食物中毒？能不能吃止瀉藥？
細菌性食物中毒，以金黃色葡萄球菌、沙門氏桿菌最常見。前者，常會發生在吃大拜拜、營養午餐後，造成羣衆性感染。嚴格說來，是金黃色葡萄球菌產生的毒素致病，主要是因爲處理食物的人，皮膚傷口有金黃色葡萄球菌的感染，接觸到高營養的食物，如干酪、肉品，其毒素污染的食物，又被吃到肚子裏，約1到6小時內，會出現症狀。
一般會先出現噁心、一直想要吐、胸部不適的情況，然後纔是嘔吐不止，接着肚子痛、腹瀉，吃越多拉得越厲害，當開始拉肚子後，很少會繼續吐，這些不舒服，來得快，去得也快，只要不脫水，約10到12小時左右，症狀即會解除。
沙門氏桿菌，常見在未完全煮熟的帶殼蛋，這是蛋殼上常見的菌種。根據中華民國養雞協會的數據，一個雞蛋的蛋殼，約有3.4萬隻細菌，洗選蛋的標準，須低於50只細菌。除了食物外，巴西進口的小烏龜，約有兩成帶有沙門氏桿菌，若玩過帶菌的小烏龜，沒有洗手，也可能把沙門氏桿菌吃下肚。
潛伏期約一到三天，可造成急性及慢性的症狀。光是馬偕醫院小兒科，平均一年有近1千個案例，約有1%到2%個案會因腸道破裂，而必須開刀處理；也常引起慢性腹瀉，影響生長髮育。
急性症狀少有嘔吐，多以肚子痛、拉肚子爲主，且大便會呈黏稠狀、有血絲，可在患者的體內帶菌兩週到兩個月。若服用抗生素殺菌，沙門氏桿菌可能會躲到患者的膽、腎臟、腸壁裏，讓患者成爲帶菌者，而帶菌者每1公克糞便，約可有10億隻細菌，若吃進10萬隻細菌，就會得病，但身強體健時，較不會讓細菌有機可乘，可降低發作機會。
原則上，急性的細菌性食物中毒，不需要催吐，因催吐無助病情緩解，反而有可能造成吸入性肺炎，引起其他併發症，也儘量不要吃止瀉藥，以免細菌、毒素，一直留在肚子裏作怪。
上述食物中毒引起的胃腸道發炎，通常都以支持性療法爲主，並不須立即使用抗生素治療，但若出現毒性症狀，有敗血症嫌疑時，可能造成生命問題，就必須考慮使用抗生素。
產生毒性症狀，患者會有高燒不退、活動力差、很倦怠、肚子很脹，有腹膜炎跡象、大便血絲很多等異常，做抽血檢查，會發現白血球數量非常高，白蛋白非常低，且有出血傾向。若患者出現以上毒性症狀，或是糞便有特別的怪味、黏稠、血絲便、肚子痛得很厲害，要趕快就醫，不可延遲。
此外，若又吐又拉到脫水，有可能導致休克、抽筋，甚至致命，要特別注意水分及電解質的補充，如果一喝就吐，建議靜脈注射，來預防脫水；不會吐，則可喝腹瀉專用的口服電解水。此外，可在醫囑下服用乳酸菌、比菲德氏菌、LGG等益生菌，加速腸胃道復原。
過了又吐又拉的急性期後，要繼續留意有沒有慢性腹瀉的情況。如果連續拉肚子超過兩週且體重遲遲沒有回升，甚至體重越來越輕，一定是有問題。急性的食物中毒，對腸道來說，有如颱風過境，腸道可能會滿目瘡痍，導致腸子蠕動太快，營養無法吸收，須視病程再做後續的治療。
此外，也要考慮，是否還有其他疾病在作祟。曾有一位脫水很厲害，瘦到眼窩凹、眼球凸的患者，腸胃道蠕動速度異於常人，進一步做抽血檢驗，確診是甲狀腺機能亢進引起的腹瀉、體虛、凸眼症，並非急性食物中毒。
夏天是急性食物中毒的高峯期，大量團購及大拜拜的食物、室溫保存的葷食，較易有變質、細菌滋生的疑慮。若是真空包、罐頭等加工食品，有膨出、變形，要避免食用，因有可能被肉毒桿菌毒素污染。
絕大多數的急性食物中毒與糞口感染有關，不管是廚師或消費者，在接觸食物前，一定要徹底清潔雙手。若手上有傷口、有腸胃道不適時，不要烹煮食物，以免成爲感染源。
若有拉肚子的現象，建議喝點稀飯湯或口服電解水，不建議以市售運動飲料取代。這是因爲腹瀉時，建議補充葡萄糖2%、鈉離子含量30到60 mEq（毫克當量）的口服電解水，但市售運動飲料的鈉離子含量約6.8到28.8 mEq，卻含10%蔗糖，糖分太高，會拉得更厲害，稀釋後，鈉離子含量又不足。
種類：金黃色葡萄球菌毒素
症狀：噁心、想吐、嘔吐不止，接着肚子痛、腹瀉
傳染途徑：糞口
流行期：夏
治療：支持性療法，着重補充電解質、防脫水、抽搐。若出現高燒不退、活動力差等毒性症狀，須打抗生素
種類：沙門氏桿菌
症狀：少有嘔吐，肚子痛、拉肚子、大便黏稠、有血絲
傳染途徑：糞口
流行期：夏
治療：支持性療法，着重補充電解質、防脫水、抽搐。若出現高燒不退、活動力差等毒性症狀，須打抗生素
種類：諾羅病毒
症狀：噁心、嘔吐、胃痛得很厲害、腹瀉較輕微
傳染途徑：糞口、飛沫
流行期：秋冬
治療：支持性療法，着重補充電解質、防脫水、抽搐。若出現高燒不退、活動力差等毒性症狀，須打抗生素
種類：輪狀病毒
症狀：先吐2天，再連續拉2個星期
傳染途徑：糞口、飛沫
流行期：秋冬
治療：支持性療法，着重補充電解質、防脫水、抽搐。若出現高燒不退、活動力差等毒性症狀，須打抗生素
種類：肉毒桿菌毒素
症狀：肌肉無力、癱瘓、呼吸困難、有可能會呼吸困窘
傳染途徑：糞口
流行期：全年
治療：施打解毒劑、輔助呼吸
注：糞口傳染是指病菌出現在糞便裏，若不小心沾到而誤食，或是吃到被排泄物污染的飲水或食物，所產生感染情況。
