牙石是附著在牙齒上的異物硬塊，如水壺裡的水鏽，所以又俗稱牙鏽。
人類口腔中的細菌種類繁多且複雜，牙面上常有由細菌及其產物的附著性沉積物形成的牙菌斑，黏性很大，一般的清潔措施如漱口、沖洗不能將其去除，如牙菌斑長期存留在牙面上，會逐漸有脫落的壞死組織細胞、白細胞、唾液中的黏液素、蛋白質等附著其上形成黃色或灰白色的軟垢，隨著唾液和血清中的鈣鹽逐漸沉積與其中，促使軟垢鈣化變硬而成為牙石。
所以，牙石是由無機物（磷酸鈣、磷酸鎂、碳酸鈣等）和有機物（蛋白質、脂肪、脫落的上皮細胞、白細胞、微生物、食物殘渣）組成。
牙石位於牙頸部表面，牙齦緣以上尉齦上牙石，牙齦緣以下為齦下牙石。
齦上牙石常呈黃色或灰白色，也可因吸菸或被食物色素著色而變為深色。牙石容易沉積在唾液腺導管開口相對的牙面上，如下前牙舌面（內側）和上後牙頰（外側）。
此外，牙石還沉積在失去咀嚼功能的牙面上，如錯位牙及單側咀嚼習慣者的無功能側牙齒頜面。
刷牙：早晚刷牙、飯後漱口是防治牙石形成的最重要措施。使用保健牙刷，選用潔齒白淨牙散，採用正確的方法-豎刷法進行刷牙，糾正橫刷法。這樣不僅可清除食物殘渣、牙面菌斑、牙垢汙物，防止牙結石的形成和沉積，而且還能起到按摩牙齦，促進血液迴圈，增強牙周組織的抗病能力的作用。
飲食：合理營養，粗細搭配。多吃富有維生素的粗纖維食物，如肉、蛋、各種蔬菜和水果，充分咀嚼以利於牙面清潔。少吃甜食及粘性很強的食物，不吃零食。
口腔健康檢查：每半年進行一次口腔健康檢查，採用超聲潔牙機每年進行2-3次全口潔牙，使牙面、牙頸部經常處於潔淨狀態。
