中國是乙肝的高流行區，目前約有1.2億人攜帶乙肝病毒。值得注意的是，近些年來，新增的乙肝病毒攜帶者以成年人為主，45歲-54歲年齡組增加顯著，而兒童罹患率則呈下降趨勢。
自1992年開始，我國將乙型肝炎疫苗納入計劃免疫管理，對所有新生兒接種乙型肝炎疫苗，這也是近年來兒童罹患乙肝呈下降趨勢的主要原因。然而，為什麼會有那麼多成年人感染乙肝病毒呢?這可能與近年來各種有創操作增加、成年人預防乙肝感染的意識不足有關。
南方醫科大學附屬珠江醫院感染科主任鍾曉祝教授介紹，乙肝病毒主要是通過血液、母嬰、性行為三種途徑傳播，日常接觸如握手、擁抱、一起工作、吃飯等一般不會傳播乙肝。然而，近年來，文身、文眉、穿耳洞、修甲等行為的興起，操作人員多數未受過專業培訓，無菌觀念淡薄，易造成交叉感染，而且有些用具未能做到一人一消毒滅菌或者一次性使用，使得乙肝病毒得以傳播。另外，人們對婚前性行為觀念的逐漸改變，甚至出現多個性伴侶，均促使成人乙肝病毒感染增多。
對於乙肝，大多數人都認為“小三陽”比“大三陽”的傳染力要弱，其實不然，乙肝病毒的傳染力強不強，主要看其攜帶的病毒數量的多少，即乙肝病毒DNA的數量，這也是醫生追蹤病人病情變化及治療的重要指標。
鍾曉祝主任說，目前我國乙肝患者中大多數為乙肝病毒攜帶者，對於該類人，只需要定期複查肝功能及病毒數量，監測其演變情況，並不是一發現就要服藥治療。只有當病毒數量長期未能下降並處於發展趨勢，影響肝功能，或有肝硬化、肝癌等病情惡化的情況下，才考慮給予抗病毒治療。而一旦開始治療，則需要病人堅持服藥及定期監測各項指標。一些病人由於未能堅持治療，導致病毒數量反彈，病毒變異及耐藥，肝功能惡化，進一步演變成肝硬化甚至肝癌。因此，對於乙肝的治療，需要病人的堅持與配合。但不少病人認為抗病毒藥物只要服用一段時間便可停藥，因此未能規範治療，從而導致病情反覆、惡化。
乙肝病毒攜帶者在日常生活、工作、學習和社會活動中不會對周圍人群構成威脅。但乙肝病毒攜帶者需對自己負責，定期檢查，監測其病毒的演變情況，發現異常及早治療。
鍾曉祝主任建議：有乙肝病史或家族史，或曾有不規範美容行為操作的人群，或近期出現乏力、易感疲勞、食慾欠佳、皮膚髮黃、肝區不適等症狀者，最好到醫院檢查一下，以期早發現，規範治療，防止乙肝惡化可能。(廖慧華林裔丹胡瓊珍)
