2019年“嶺南科學論壇·雙週創新論壇”之“中國益生菌產業發展國際研討會”日前在廣州舉行。該研討會由廣東省科學技術協會、廣東省科學技術廳主辦，圍繞“中國益生菌產業的發展”“如何促進益生菌在食品和健康保健領域的廣泛應用”等開展學術交流。與會專家表示，益生菌產品市場空間巨大，具備替代抗生素等藥物的巨大潛能，但菌種安全性不容忽視。
益生菌產品作為食品工業中科技含量極高的產品，擁有營養與健康的雙重“基因”，在引領食品產業健康轉型中發揮了重要作用。歐睿國際最新資料顯示，全球益生菌市場價值約400億歐元。近年來，隨著國內消費市場對益生菌產品的需求大幅增加，我國益生菌市場發展前景巨大——2020年產品規模將接近850億元。
益生菌的功效性究其原因，是腸道菌群對於人體健康與疾病有著直接且密切的聯絡。近年來，我國益生菌產業的增長率在20%以上，市場空間巨大。益生菌的研究已成為跨越食品科學、微生物學、醫學、營養學、免疫學和腸道健康科學等多個領域的研究熱點，具備替代抗生素等藥物的巨大潛能。
目前，益生菌廣泛應用於健康醫療、食品工業、動物健康養殖、農業種植等生命健康領域，發展前景引人期待。然而，我國益生菌產業最核心的菌株資源長期被國外巨頭公司所控制，核心菌種對國外的依賴度超過90%。例如：在酸奶這個家喻戶曉的產品上，我國對國外的依賴度幾乎100%。據瞭解，中國目前批准應用於嬰幼兒食品的益生菌菌株有9種，但大多都是國外的。
中外科學家早已證明，由於不同族群人的遺傳背景、生活環境、生活習慣的差異，腸道菌群也存在巨大區別，來自本族群的原生菌或原籍菌最適合本族人體。因此，發展我國自主智慧財產權的益生菌菌株，選出適宜國人的菌株，促進我國益生菌的本土化，掌握自身菌種研究的核心技術十分緊迫，只有這樣，才能真正做大做強中國的益生菌產業。
專家也指出，在推動益生菌產業發展過程中，菌種安全性問題不容忽視。據悉，益生菌的範圍目前包括細菌、真菌和酵母。其中，國內外應用比較廣泛的仍是以產乳酸和乙酸為主的乳桿菌屬和雙歧桿菌屬。傳統的益生菌菌種在安全應用上已具有很長的歷史，大多數菌種被認為是沒有致病性的。
但除了傳統菌種外，國外特別是歐洲一些國家還利用自身技術優勢開發新的菌種，這些新菌種是否具有傳統菌種的安全性，目前引起專家們的極大爭論。與會專家表示，如何聚焦國外對益生菌的安全性評價進展，結合我國益生菌市場的監管法規以及擬製定的安全性評價國家標準技術思路，去規範我國益生菌相關產品市場，應該成為我國相關部門提前思考的問題。
